V Calgary se přes léto moc nedělo. Spíše se jednalo o malé změny, než aby byla k vidění velká rozhodnutí. Více se utratilo na setrvání hráčů, než aby se "plýtvalo" na nových. To je ve zkratce krátká charakteristika léta u Plamenů z Calgary.

"Právě teď, když tak na to koukám, jsme připraveni jít do tréninkového kempu," řekl generální manažer Calgary Flames poté, co podepsal volného hráče, obránce Scotta Hannana. "To ale neznamená, že kdyby zítra přišla dobrá nabídka, že ji odmítnu. Určitě bych ji zhodnotil a vidělo by se. Určitě bych se nebránil dalšímu zlepšení týmu."

Když spadne na led poprvé puk a začne se tréninkový kemp (uprostřed měsíce září), Calgary bude vypadat jako ten tým Flames, který skončil minulou sezónu na 10. místě Západní konference a připsal si 94 bodů, tři body za osmým Chicagem Blackhawks.

Budou vypadat přesně jako tým, který začínal se statistikou 18-20-5, aby se calgarští hráči rozjeli k velké jízdě a získali 23-9-7, ale bohužel podruhé za sebou se již neprobojovali do playoff.

Feaster se podíval pořádně na tým a usoudil, že nemá cenu ho jakkoli devastovat. Klub má tři velké ikony, kterými jsou útočník Jarome Iginla, obránce Jay Bouwmeester a brankář Miikka Kiprusoff.

"Když se podíváte, co jsme ve druhé polovině dokázali, jakým způsobem jsme hráli a dělali různé věci, nemyslím si, že bychom potřebovali velké změny. Vím, že jinak by se měla na celou věc dívat vedení, jejíž týmy skončily na 30. místě pět let po sobě nebo na místě 29. Ti draftují potom samá pěkná jména, ale může to být velmi ošidné. A to se může stát každému klubu."

"Jsou zde kluby, které vybíraly na draftech z prvních pěti nebo z prvních osmi rok co rok a stejě jsou pořad dole. To není to, čím bych si chtěl projít."

Skrze rozsáhlý pohovor s hlavním trenérem Brentem Sutterem a také tím, když mohl slyšet pohovory před odchodem hráčů na "prázdniny", dostal Feaster dojem, že tým je v takové kondici, že by si playoff již neměl nechat ujít.

Ale rušné léto to u Calgary bylo, ne že ne. Alex Tanguay (22 gólů, 69 bodů) podepsal s Calgary na dalších pět let za roční výdělek $3,5 miliónu. Křídlo Curtis Glencross (24 gólů, 43 bodů) se spokojil s menší gáží, když kývnul na čtyři roky a každoročně bude zatěžovat rozpočet $2,55 miliónem. Rozhodnutí zůstat v týmu učinili i centr Brendan Morrison (devět gólů, 43 bodů) a obránce Anton Babchuk (11 gólů, 35 bodů).

"Jsem hrozně rád, že se nám podařilo přemluvit několik hráčů, aby u nás zůstali. Jsem rád za to, koho jsme si vybrali na draftu. Mám dobrý pocit z těch všech věcí. Zlepšili jsme konkurenci v týmu."

Jedním z draftů bylo poslání Robyna Regehra ($4,02 miliónu) a českého útočníka Aleše Kotalíka ($3 milióny) do Buffala a za ně do týmu přišli obránce Chris Butler ($1,25 miliónu) a ofenzivní nováček Paul Byron (dvoucestný kontrakt na $550.000).

Jak je vidět, v Calgary zůstala stará parta, která pamatuje, jak to minulou sezónu doslova prokaučovali, kdy se ke konci základní části doslova propadali a vyklidili tak místa ostatním bojujícím o playoff.

V nadcházející sezóně Flames na playoff určitě mají, ale otázkou zůstává, zda dokáží naplnit papírové předpoklady.