A je to tu znovu a stává se z toho už nepříjemná tradice. "Porcelánový" brankář New Yorku Islanders, Rick DiPietro, má kvůli zranění zřejmě opět po sezóně. Tentokráte ho ze hry vyřadí operace sportovní kýly, která mu byla objevena lékařským týmem Islanders. Doktoři si nejdříve mysleli, že jde pouze o zranění třísel, jenž si gólman způsobil 3. prosince v zápase proti Dallasu, ale podrobnější vyšetření nyní ukázalo, že třicetiletý gólman má vážnější zdravotní problém.

Co to vůbec je sportovní kýla? "Termínem "sports hernia" (nebo také "sportman's hernia", "sportovní kýla") se nazývá dlouhodobá bolest třísla vázaná na zátěž, která nereaguje na konzervativní léčbu (rehabilitace, protizánětlivé léky), ale ustoupí či se významně zlepší po operační léčbě. Typicky si sportovci stěžují na chronickou bolest v třísle při zátěži, která je omezuje při tréninku i hře a často je nutí sportovní aktivity přerušit. Bolest se zlepší v klidu, ale ihned se vrátí při obnovení sportovní aktivity. Většinou se popisuje pozvolný nástup potíží, někteří pacienti naopak udávají často akutní (náhlý) vznik potíží." (zdroj: www.egk.cz).

DiPietrova operace je naplánovaná na toto úterý a generální manažer Islanders Garth Snow řekl, že nejlepší možný scénář pro návrat jedničky draftu z roku 2000 je začátek dubna. Přitom základní část NHL končí 7. dubna a zatím je nepravděpodobné, že by celek z Long Islandu měl postoupit do vyřazovacích bojů, protože v tabulce Východní konference mu patří poslední příčka se ztrátou 12 bodů na poslední postupové místo.

"Myslel jsem si, že to bude zranění, které se jenom vyléčí a odezní, ale místo toho je to více a více vysilující," řekl DiPietro deníku Newsday ve čtvrtek v Bostonu, kde bude mít operaci. "Už jsem skoro nadčlověk," dodal na množství operačních zákroků, které již během své kariéry prodělal.

Za poslední čtyři sezóny odchytal rodák z amerického Winthropu pouze 47 zápasů. Letos jich stihl jen osm. Pokud se ptáte jestli brankář, který se stal prvním brankářem v historii, jenž byl na draftu zvolen jako celková jednička, neuvažuje o konci své hokejové kariéry, tak odpověď je následující.

"Nic takového mě ani nenapadlo," odpověděl ihned na otázku o možném ukončení své kariéry. "Musím to zaklepat na dřevo, protože doktoři mi řekli, že spousta sportovců přede mnou se z tohoto zranění již dokázala vrátit. Navíc já mám stále chuť hrát."

DiPietro v létě 2006 podepsal s Isles smlouvu na 15 let s celkovým platem 67,5 miliónu dolarů a jeho kontrakt vyprší za devět let. Těžko nyní soudit jestli ho dokončí nebo ho jeho zaměstnavatel brzy vyplatí ze smlouvy jako to dříve udělal například u Alexeie Yashina. Zatím tuto možnost v New Yorku neřeší.

"Věřím, že se přes to může dostat. Půjde na operaci a doufejme, že za pár týdnů bude zpátky na ledě," nechal se optimisticky slyšet Garth Snow, jenž je právě tím mužem, který na tak dlouhou smlouvu se svým bývalým spoluhráčem kývl coby začínající generální manažer.

DiPietro má z osmi letošních odchytaných zápasů bilanci 3-2-3. Jeho průměr je 3,73 branky na zápas a úspěšnost zákroků 87,6 procenta. Během celé kariéry nastoupil do 315 utkání v základní části, ze kterých 130 vyhrál, 133 prohrál v normální hrací době, osm skončilo remízou a 31 prohrál po nájezdech či prodloužení. Zbylé utkání se mu do jeho statistik výher či porážek nepočítaly, protože nebyl na ledě, když padla vítězná branka zápasu. Jeho celkový průměr je 2,86 gólu na utkání a úspěšnost zásahů 90,3 procent. Vychytal 16 čistých kont.