Série mezi New Yorkem Rangers a New Jersey Devils je po čtyřech odehraných zápasech vyrovnaná 2:2 na zápasy a dnes si jeden z týmů vybojuje mečbol. Bude pátý zápas série klíčový? Je to možné. Blueshirts hrají doma a budou chtít za každou cenu odčinit svůj výkon ze čtvrtého zápasu, který se jim vůbec nepovedl. Devils se naopak pokusí navázat na předchozí zápas a potvrdit, že v této sérii jsou o něco lepším týmem.

NY RANGERS (2-2-0) - NEW JERSEY (2-2-0)

V předchozím zápase poprvé výrazně plály emoce, což k hokeji samozřejmě patří. Hodně se diskutovalo o strčení Mikea Ruppa do Martina Brodeura. Ano, bylo to zbytečné, ale v play off se stávají i daleko horší věci. Rupp dělal pouze svoji práci a v danou chvíli udělal to nejlepší pro svůj tým. Snažil se dát týmu Devils najevo, že další zápas se hraje od stavu 0:0 a bude to opět tvrdý boj.

Dnešní zápas se určitě nebude hrát v rukavičkách, ale oba trenéři svým svěřencům důrazně řeknou, že disciplína bude dnes základem úspěchu. Emoce, nenávist nebo dřívější problémy musí počkat stranou. Důležité teď bude hrát pouze hokej a vykašlat se na zbytečné věci okolo. Přeci jenom oběma týmům chybí pouze dvě vítězství do finále Stanley Cupu. Kdo to dokáže lépe, ten bude mít k vítězství blíže.

Rangers se čtvrtý zápas nepovedl. Hráči si vybrali slabší chvilku, nic jim nevycházelo a jejich nasazení také nebylo zrovna příkladné. Možná se projevila únava nebo to byl tzv. "zápas blbec". Každopádně tento výkon musí hráči New Yorku hodit za hlavu a pátý zápas odehrát lépe. Domácí prostředí a fanoušci by jim k tomu měli dopomoci. Všichni příznivci Blueshirts zřejmě podvědomě tuší, že když dnes jejich tým prohraje, tak v pátek v Newarku by jejich týmu mohla skončit sezóna.

Aby se tak nestalo, tak by bylo dobré, kdyby se probudili útočníci Rangers. Třeba Marián Gáborík, Carl Hagelin či Derek Stepan nemají ve čtyřech utkáních proti New Jersey ani bod. Brian Boyle (0+2), Brad Richards (0+3) a Artěm Anisimov (1+2), ale gól vstřelil v prvním zápase do prázdné branky. Do dnešního zápasu za Rangers nastoupí Brandon Dubinsky (poraněná noha), který naposledy hrál v sedmém zápase proti Ottawě. Místo v sestavě mu udělá John Mitchell. Určitě se do sestavy vrátí také tvrďák Brandon Prust, jenž byl suspendovaný na jeden zápas za úder loktem do hlavy Antona Volchenkova. Díky tomu se zpět do obrany přesune Stu Bickel, jenž tak pošle Steveho Emingera mezi náhradníky.

Devils musí hrát stále stejný hokej, který je díky neustálému napadání nepříjemný pro každého soupeře. Kvůli tomu má New Jersey v této sérii herní převahu a fanoušci Devils určitě věří, že postup do finále Stanley Cupu není nereálný. Pátý zápas může tým kolem kapitána Zacha Pariseho hodně přiblížit jejich společnému snu, ale Henrik Lundqvist a jeho spoluhráči udělají vše proto, aby se tak nestalo. Devils by měli hrát ve stejné sestavě jako ve čtvrtém zápase a to znamená, že Petr Sýkora by měl být opět pouze v hledišťi. Pátý zápas začíná ve 2:00 SEČ a vysílá ho Nova Sport i ESPN America.

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 1