Mužstvo Dallasu Stars může v nadcházející sezóně pomýšlet velmi vysoko, ale i přes respektu hodnou ofenzívní složku týmu budou o úspěchu či neúspěchu v novém ročníku rozhodovat především brankáři.

Stars totiž nedisponují zrovna hvězdnou defenzívou, takže hodně práce zůstane především na bedrech finského gólmana Kariho Lehtonena. S jeho osobou se však pojí dvě zásadní otázky, které by mohly značně zacloumat s nadějemi celého týmu.

Finský gólman má za sebou celou historii zdravotních problémů, hlavně s třísly a zády, a ačkoliv minulá sezóna jimi nebyla poznamenána, zůstávají hrozbou, která se může znovu objevit v nepravý čas. Dalším faktorem je absence výraznějších zkušeností z utkání v play off. Vyjma letošní série proti Anaheimu Ducks si třicetiletý gólman zahrál v nadstavbové části NHL už je dvě utkání, oba v play off 2007, ještě coby hráč Atlanty Thrashers.

Navíc v sérii proti Ducks Lehtonen výrazněji neoslnil, a pokud Dallas pomýšlí v příštím roce na lepší umístění, potřebuje od finského gólmana daleko lepší výkony. Pokud by se Lehtonen v průběhu play off zranil nebo nepodával optimální výkony, mohly by naděje Dallasu rychle vzít za své.

Dallas vstoupí do příštího ročníku s dalšími dvěma gólmany, kterými jsou Anders Lindbäck a Jussi Rynnäs. Lindback má ještě méně zkušeností ze zápasy v play off NHL než Kari Lehtonen, navíc v posledních dvou letech, kdy nastupoval za tým Tampy Bay Lightning, nepůsobil zrovna jistým dojmem.

Rynnas prožil výbornou sezónu v nejvyšší finské soutěži, kde chytal za mužstvo Kärpät Oulu, ovšem v sedmadvaceti letech má za sebou pouze tři starty v NHL a většina jeho předchozího působení v zámoří se pojí z nižšími soutěžemi. Ačkoliv oba se mohou ukázat jako velmi solidní náhradníci, není vůbec jisté, jak by si vedli v případě Lehtonenova výpadku.

V případě krize by Stars mohli sáhnout po Jacku Campbellovi, kterého draftovali v roce 2010 v prvním kole. I když mu zdravotní problémy dovolily v minulém ročníku pouze 16 startů v AHL, s úspěšností zákroků 94,2 procenta a průměrem 1,42 obdržených branek na utkání rozhodně zaujal i vedení Dallasu.

Ale právě nízký počet startů možná dovedl generálního manažera Jima Nilla k tomu, aby přivedl do týmu Lindbacka s Rynnasem a vykoupil tak Campbellovi ještě jeden rok v nižší soutěži. Ale v případě Lehtonenova výpadku by se právě on mohl stát pro Dallas zachráncem.