Zatímco Detroit, i s Pavlem Datsyukem v sestavě, bojuje, aby prodloužil svoji rekordní sérii postupů do play off, která už čítá 24 sezón v řadě, tak o ruském útočníkovi se objevují spekulace, že by už brzy mohl opustit NHL a vrátit se do svého rodného Ruska. S informací přišel novinář Sportsnet Elliotte Friedman. Podle něj by se tak mohlo stát už po letošním ročníku.

Podle Friedmana by však Datsyuk neodešel ze stejných důvodů jako před několika lety Ilja Kovalčuk, tedy kvůli penězům, ale z rodinných důvodů. I tak by to pro Red Wings byla tvrdá rána, a to jednak z herního hlediska, protože Datsyuk je i ve svých sedmatřiceti letech platným hráčem, o jeho technických dovednostech už toho bylo napsáno, ale také z hlediska finančního, protože podle nové kolektivní smlouvy by Detroitu zůstal v platovém stropu započítán Datsyukův 7.5 miliónový plat ze smlouvy, která mu končí po příští sezóně.

Stále však jde jenom o spekulace. Ani klub, ani Datsyuk informaci nepotvrdili. Věci se navíc můžou v krátkém horizontu měnit, takže Datsyuk klidně může respektovat svůj kontrakt a odejít až po příští sezóně, nebo po vypršení smlouvy podepsat novou.

Fanoušci Red Wings však musí mít trochu obavy, protože Friedman je v kuloárech NHL respektovaným novinářem, a rozhodně tak nevypouští do světa nějaké nepodložené spekulace. Těžko říci, jak by fandové Rudých Křídel reagovali na Datsyukův odchod, ale určitě by ho neproklínali, jako se to dělo (a nutno říci, že i docela zaslouženě) u Kovalčuka. Rodák z Jekatěrinburgu působí v Hockey Town bez výluky 14 sezón a třikrát pomohl Wings do finále Stanley Cupu, z toho dvakrát zvedl nad hlavu stříbrný pohár.

Na spekulace o údajném odchodu Datsyuka se ptali novináři i generálního manažera Kena Hollanda. Ten na ně odpověděl: „S Pavlem jsem nemluvil. Z kontraktu mu zbývá ještě rok. A jsou pro mě ty spekulace novinkou? Spekulací poslouchám hodně. ... Ze smlouvy mu zbývá ještě rok. Na konci sezóny si sednu se všemi našimi hráči a s každým si samostatně promluvím.“

Aktualizováno, 23:43

Vypadá to, že fanoušci Red Wings mají zase o trochu naděje, že Datsyuk zůstane v NHL déle než do konce letošní, případně příští sezóny, méně. Novinářka Detroit Free Press Helene St. Jamesová obdržela od Datsyukova agenta, Dana Milsteina toto prohlášení:

„Pavlovi zbývá ze smlouvy v NHL ještě jeden. Na každoročním setkání na konci sezóny si promluvíme s Kenem Hollandem. Pavel je velmi odhodlaný hrát a ukázat svoji nejlepší hu, aby pomohl, asistoval a motivoval jeho tým do play off a k dalšímu Stanley Cupu.“

Toto prohlášení v podstatě nic nového neříká, ale na druhou stranu agent ani možnost návratu přímo nevyvrací, což potvrzuje, že spekulace nejsou vyloženě nepravdivé. Jak to nakonec skončí, nikdo neví, ale fandové Red Wings se na sociálních sítích shodují, že Datsyuk rozhodně neodejde po letošní sezóně, protože je příliš čestný, aby poškodil svůj tým.

Report: 'Legitimate chance' Pavel Datsyuk leaves Red Wings to play in Russia next season. https://t.co/gLqgn0T4D2 pic.twitter.com/MquqdLguUs

— theScore (@theScore) April 3, 2016