Loni v létě přivedl generální manažer Canadiens Marc Bergevin do týmu útočníka Alexandera Semina, ale po 15 odehraných utkáních se dvaatřicetiletý Rus pakoval zpátky do KHL. Letos to s dalším ruským hráčem Alexanderem Radulovem vypadá po šesti odehraných utkáních mnohem lépe, tento risk se tak Canadiens zatím vyplácí.

Abychom byli přesní, tak Montrealu se tyto Radulovovy služby za letošní ročník vyplatí za poměrně vysokou částku ve výši 5.75 miliónů dolarů, což je vzhledem k tomu, že mu je už 30 let a že mu závěr posledního angažmá v Nashvillu, co se týče disciplíny mimo led, hrubě nevyšel, relativně velký risk. Když tak Radulov podepsal 1. července s kanadským týmem smlouvu, objevovaly se kritické hlasy tvrdící, že by to mohl být jeden z dalších nepovedených kroků Bergevina.

Radulov ale bezpochyby je talentovaný hokejista, což prokazuje už na začátku letošního ročníku. Canadiens zatím žene na přední příčky celé ligy, když si v šesti zápasech připsal pět bodů (3+2), naposledy pomohl gólem a dvěma nahrávkami k vítězství nad Philadelphií. V předchozích střetnutích sice tolik nebodoval, ale podle statistik měl velice solidní držení puku.

Montreal s mužstvem s Radulovem a posilou z Nashvillu Shea Weberem bude patřit mezi největší favority ve Východní konferenci, a pokud se nestane něco nečekaného jako loni, neměl by Habs postup do bojů o Stanley Cup minout.