Když Vegas Golden Knights podepsali na začátku května dvouletou smlouvu s ruským útočníkem Vadimem Šipačovem, předpokládalo se, že bude ve svém prvním ročníku v NHL zastávat roli prvního centra Vegas. Jenže věci se nakonec vyvinuly tak, že jeho štace v městě hříchů možná skončí dříve, než vlastně začala. Knights totiž včera poslali třicetiletého Rusa opět na farmu, ale zároveň dali jeho agentovi Petru Svobodovi povolení vyjednávat o výměně. Takže kam by mohl rodák z Čerepovce a jeden z nejproduktivnějších hráčů KHL za uplynulé sezóny zamířit?

Možností je momentálně více. Golden Knights mají na soupisce přebytek obránců a už poměrně dlouho se snaží svoje defenzivní řady zredukovat. Je tak možné, že se generální manažer George McPhee pokusí potenciálním zájemcům nabídnout kromě obránce také Šipačova.

Podle experta kanadské televizní stanice TSN Boba McKenzieho se o něj ale určitě nezajímají Montreal Canadiens, kteří sice hledají posily do ofenzivy, ale o služby třicetiletého Rusa zájem nemají. Podle novináře Aivise Kalniņše by ale Šipačov mohl odejít například na Floridu, kde by se potkal se svým bývalým spoluhráčem a krajanem Jevgenijem Dadonovem.

Potenciální zájemce se však musí ujistit, že bude mít dostatek místa pod platovým stropem. Šipačov, který si v letošních třech utkáních v dresu Vegas připsal jeden gól, už od klubu dostal dva milióny dolarů jako bonus za podpis, ale stále mu běží třímiliónový plat. V příští sezóně pak bude brát čtyři milióny, což by pro některé týmy mohl být problém. Je ale možné, že některý z klubů aspirujících na boj o Stanley Cup by mohl být ochoten to riskovat, získat ho na play off a pak se ho pokusit v létě vyměnit.

Druhou možností je, že se Šipačov podřídí klubu a zamíří na farmu do Chicaga do AHL. Tam ho totiž Knights poslali nejenom kvůli přebytku hráčů na soupisce, ale také kvůli tomu, že ho ze sestavy vytlačili jiní hráči, jinými slovy Šipačov nehrál natolik dobře, aby se dostal mezi 12 útočníků expanzního klubu. Když ho ale Knights poslali na začátku října na farmu poprvé, McPhee jasně řekl, že důvodem tohoto kroku je nedostatek místa na soupisce. Možná proto pak on i agent Svoboda shodně popřeli spekulace mluvící o návratu do Ruska.

Tentokrát je však právě návrat do Ruska jednou z možností, kterou bude Šipačov zvažovat. V posledních čtyřech sezónách patřil mezi opory Petrohradu a s 222 body v 205 utkáních byl jedním z nejproduktivnějších hráčů KHL. Podle novináře Aivise Kalniņše už Petrohrad informaci ze zámoří zaregistroval a podle trenéra Olega Znaroka, jenž je zároveň koučem ruského národního týmu, se klub bude situací okamžitě zabývat. Petrohrad pak údajně zamítl i možnost hostování.

SKA team that just touched down in Bratislava aware of Shipachyov situation. Say they are open to having him back, and will begin talks ASAP

— Aivis Kalniņš (@A_Kalnins) October 26, 2017

Golden Knights se sice musí trápit se situací na soupisce, ale jinak zažívají start jak z pohádky. S bilancí 7-1-0 a s 14 body v osmi utkáních patří mezi nejlepší týmy Západní konference i celé NHL. Možností, jak celá situace okolo Šipačova může skončit, je spousta a bude zajímavé sledovat, jak to nakonec dopadne.

As @FriedgeHNIC reported, VGK gave Shipachyov's agent permission to talk to teams about trade. Shipachyov has been assigned to CHI in AHL.

— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) 26. října 2017