Představujeme Vám nový seriál Obránce týdne. Každý týden podrobně rozebereme výkony jednoho vybraného obránce, jeho statistiky i celkový přínos týmu. Každý druhý článek tohoto seriálu bude pouze pro členy klubu NHLportal, do kterého můžete kdykoli vstoupit za výhodných podmínek - podívejte se na tento odkaz a dozvíte se více. Obráncem tohoto týdne je P.K. Subban.

Zavedení platového stropu od sezóny 2005/06 dostalo ligu do vyrovnanějšího stavu než kdy předtím. Takže zatímco v jedné sezóně se Los Angeles radovalo ze Stanley Cupu, o ročník později už se ani nedostalo do play off. Proto asi nikoho nepřekvapí, že zatímco loni se Predators dostali do vyřazovacích bojů z posledního 16. místa, letos se stali prvním týmem, jenž si jistotu místa mezi elitní šestnáctkou zajistil. A jak se pomalu ale jistě blíží konec základní části, jen málokdo pochybuje, že Nashville letos dojde dál než loni.

Predators se daří na všech frontách, od potenciálního vítěze Pekky Rinneho, skvělé vyrovnané defenzivy až po neomezené množství skvělých centrů a rychlých útočníků. Přitom defenzivní řady zůstaly oproti loňsku téměř neměnné a jádro ve složení klíčové čtveřice Roman Josi - Ryan Ellis - P.K. Subban - Mattias Ekholm je pořád stejné. A právě tihle čtyři možná rozhodnou.

Mohli bychom si na podrobný rozbor vzít kohokoliv z nich a pěli bychom celou dobu jenom samou chválu. Josi se vedle Shea Webera vyvinul nejen ve skvělého zadáka, ale také nového kapitána, Ekholm patří mezi nejlepší defenzivní zadáky v lize a Ellis od svého návratu po zranění v prosinci dostal Predátory ještě na úroveň výše a v útoku zakládá jeden gól za druhým. Co ale Subban? No, věřte tomu, nebo ne, možná že je ze všech čtyř tím nejlepším.

Ano, vím, že toto prohlášení je odvážné, ale hned ho podložím. Začneme u jeho ofenzivní hry. Díky té byl znám už v Montrealu a daří se mu i ve Smashvillu. S 51 body je nejproduktivnějším obráncem týmu a celkově desátým nejproduktivnějším zadákem v celé lize, s 15 brankami se se čtyřmi dalšími obránci dělí o místo druhého nejlepšího střelce v NHL a s 20 body v početních výhodách, což je nejvíce v Nashvillu a osmý největší počet mezi všemi obránci, je klíčovým hráčem přesilových her Predators.

Je pravda, že spoustu svých bodů získává na přesilovkách, ale to neznamená, že nepodává stejně excelentní, ne-li ještě lepší, výkony také při hře 5 na 5. Právě naopak, i přes vysoké procento startů v obranném pásmu je totiž mezi obránci s podobně defenzivním zaměřením jednoznačným suverénem.

Osmadvacetiletý Kanaďan přitom vyniká i mezi všemi obránci, kde je s hodnotou 52 % v Corsi (poměr všech vystřelených/obdržených střeleckých pokusů) i 52.1 % ve Fenwicku (poměr nezblokovaných vystřelených/obdržených střeleckých pokusů) shodně 42. nejlepším. Pokud ale zúžíme výběr na obránce s 50 a více zápasy a startem v útočném pásmu méně než 45 % (Subban má 43.2 %), je rodák z Toronta druhým nejlepším jak v Corsi, tak Fenwicku, v nichž pokaždé zaostává o zadáka New Jersey Bena Lovejoye (který ovšem odehrál o 20 utkání méně, byť zase začíná v útočném pásmu 40.6 % svých střídání).

Co je ovšem na Subbanovi opravdu výjimečné, je jeho všestrannost. Zmínili jsme, že je jedním z nejlepších a nejdůležitějších hráčů Predators v početních výhodách i při hře 5 na 5 (zejména co se defenzivních povinností týče) a neméně dobře si vede i v oslabení.

Se 192.36 odehranými minutami v oslabení v letošní sezóně je Subban 27. nejvytěžovanějším hráčem v početních nevýhodách a třetím nejvytěžovanějším hráčem Predators (před ním jsou Roman Josi a Mattias Ekholm), a byť blokování střel mu tolik nejde - se 11 zápisy je až 143. - tak v odebírání puku, disciplíně velmi důležité, patří mezi nejlepší. 16 takeaways ho řadí na na třetí místo za Ricka Nasha (19) a mága na oslabení Blakea Colemana z New Jersey (24).

Je jen těžké si nemyslet, že Nashville nedokáže po loňské prohře ve finále Stanley Cupu letos dojít k vytouženému cíli. Už nyní je téměř nemožné najít v rozjeté mašině klubu z Tennessee slabiny, a i pokud by se nějaká náhodou objevila, defenzivní řady Predators v čele s jedním z nejlepších obránců a potenciálních kandidátů na Norris Trophy P.K. Subbanem ji dokáží s lehkostí zakrýt.