Série mezi Tampou a Bostonem, dvěma nejlepšími týmy Atlantické divize i Východní konference, nakonec končí dříve, než mnozí předpokládali. Lightning se totiž po úvodní prohře vzpamatovali, vyhráli následující čtyři zápasy, včetně toho pátého na domácím ledě, a postoupili do finále konference. K výhře 3:1 přispěly dvě elitní formace Bolts, když vyrovnával Brayden Point a rozhodl J.T. Miller.

Postup do třetího kola dnes vybojovali také hokejisté Vegas, kteří v šestém utkání vynulovali San Jose, které, nutno podotknout, nemělo na své straně štěstěnu. Ke klíčovému sedmému zápasu se ale Sharks nedostali, a tak Golden Knights znovu přepisují historii. Více v našem review!

TAMPA BAY - BOSTON 3:1 (0:1, 2:0, 1:0)

Boston podruhé v letošním play off čelil v pátém zápase vyřazení, zatímco Tampa si mohla zajistit postup do finále Východní konference. Ve hře bylo hodně, což oba týmy stejně jako to, že můžou rozhodovat detaily, věděly. Proto se nešlo divit poměrně konzervativní první třetině pátého střetnutí, na jejímž začátku byli Lightning mírně aktivnější, ale gól vstřelili poprvé od prvního utkání jako první hosté z Bostonu. Prosadili se až v úplném závěru úvodní dvacetiminutovky, a to pro ně už typicky v přesilovce. Charlie McAvoy nabil na levý kruh Davidu Krejčímu, jehož dělovku z první na bližší tyč Andrej Vasilevskij nezachytil, a Medvědi tak vedli po první poměrně vyrovnané třetině 1:1.

Ve druhé třetině začali už mírně dominovat domácí, více drželi puk a více s ním operovali v útočném pásmu. O nic víc šancí než Bruins si ale nevypracovali, přesto dokázali dvě z nich proměnit. Tu první nevstřelil nikdo jiný než klíčový muž celé série Brayden Point, který zachytil špatné vyhození Krejčího, vzal puk a bekhendovým zakončením si poradil s Raskem. Druhý gól padl po necelých čtyřech minutách během přesilovky Bolts, kteří skórovali v početní výhodě v každém ze zápasů série. Tentokrát se do práce dala dvojice Nikita Kucherov - J.T. Miller. Několikrát si vyměnila puk, udělala pár koleček kolem otáčejícího se Cháry a Kucherov nakonec našel Millera, jenž se z pravého kruhu nemýlil.

Do konce prostřední periody už gól nepadl, a tak se šlo do závěrečné třetiny za stavu 2:1 pro domácí. S tím samozřejmě chtěl Boston něco udělat a snažil se skórovat už na brzkém začátku třetí třetiny. Bergeron a spol. ale ze svého tlaku nic nevytěžili a Vasilevskij si poradil se střelami McAvoye a Nashe. Pak převzali iniciativu domácí, činil se ale i Rask, jenž zastavil Paquettea, Pointa a Stamkose. Hra se přelévala ze strany na stranu. McAvoy si krásně obhodil dva hráče a připravil pozici Pastrňákovi, aby o chvíli později sám prověřil betony ruského gólmana.

Boston pak dostal v úplném závěru skvělou příležitost v podobě přesilovky po faulu McDonagha, ovšem Bergeron bez přípravy neprostřelil, zatímco Pastrňákovu střelu z vrcholu skvěle a obětavě zblokoval Johnson, toho času bez hokejky. Vasilevskij pak českému kanonýrovi přece jenom čelil, opět však úspěšně. O chvíli později se v možná největší šanci třetiny ocitl Bergeron, jehož do situace sám proti brankáři uvolnil Pastrňák, jenže tahoun Bruins, zezadu atakovaný Palátem, se nezmohl na nic víc než slabý pokus, s nímž neměl Vasilevskij problémy.

Minutu a půl před koncem pak vyhodil po vyhraném vhazování puk přes celé kluziště Anton Stralman, trefil prázdnou branku a definitivně stvrdil výhru 3:1 v pátém utkání, 4:1 na zápasy v sérii a postup do finále Východní konference. V něm se Lightning utkají s vítězem série Washington/Pittsburgh, v níž zatím mají navrch s poměrem 3:2 Capitals.

Pro českou reprezentaci na MS se potenciálně uvolňuje možnost příjezdu dvou hokejistů - útočníků Davida Pastrňáka a Krejčího. Trenéři národního týmu se již dříve vyjádřili, že by o jmenované hráče stáli. Podrobnosti o jejich dostupnosti by měly být známé v řádu dnů.

Hvězda utkání dle NHLportal.cz: J.T. Miller

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.



SAN JOSE - VEGAS 0:3 (0:0, 0:2, 0:1)

Nebylo to tak snadné, jak by mohl výsledek napovídat. Golden Knights vstupovali do klíčového šestého utkání série proti San Jose s vidinou postupu do dalšího kola, ovšem Sharks byli v první třetině aktivnější. Byli více v útočném pásmu a více drželi puk, ale zdaleka neměli takový počet střel a šancí, jak by se dalo očekávat.

Domácí ani neměli příliš štěstí, asi třikrát trefili tyčku, Marc-André Fleury chytal neuvěřitelně, několik střel chytil i znovu aktivnímu a možná nejlepšímu hráči Sharks v celém play off Tomáši Hertlovi. Ten se stejně jako jeho spoluhráči nakonec nedokázal prosadit.

Góly totiž padaly pouze do branky za Martinem Jonesem. V sedmé minutě druhé třetině využili hosté chybné rozehrávky a zachycení puku a před brankou schovaný Jonathan Marchesseault si se situací, kdy byl sám proti Jonesovi, poradil parádně - posunul se s pukem více na střel, změnil tak úhel a poslal přesnou střelu mezi betony. Vedení navýšili Knights necelých pět minut před druhou sirénou. Na rozdíl od San Jose totiž měli na svých hokejkách štěstí, takže zatímco Žraloci trefovali vnější tyčky, obránce Nate Schmidt trefil od modré vnitřní kameru. Všichni si ale mysleli, že to byl tyč, tak se hrálo dál, dokud nezazněla siréna a rozhodčí se skutečně přesvědčili, že puk skončil v brance.

Třetí třetina byla co se střel týče nejhojnější, Sharks tlačili, ovšem svěřenci Gerarda Gallanta rozhodně nepůsobili ustrašeným dojmem. Právě naopak, na tlak domácích odpovídali rychlým přechodem do útoku a častou střelbou, velice aktivně a dobře pozičně působila celý zápas čtvrtá formace s Ryanem Reavesem, který si zahrál poprvé v play off namísto zraněného Carriera. Několik šancí promarnil v průběhu zápasu například Pierre-Edouard Bellemare. Smutnit ale nemusel, a byť nebodoval, byl na ledě u potvrzující branky Codyho Eakina do prázdné branky, na kterou nahrával bývalý útočník Sharks Ryan Carpenter.

Sharks měli smůlu. Nebýt tyček a skvělých zákroků Fleuryho, jenž si mimochodem připsal už svoji čtvrtou nulu v letošních vyřazovacích bojích, mohli se nejen na Vegas dotáhnout, ale třeba vyhrát. Na druhou stranu třeba i Chris Tierney zachránil skvělým blokem naprosto jasný gól Vegas. Na spravedlnost se ale nehraje a ani Knights nevyhráli úplně nezaslouženě. Třetí periodu dobře odbránili a celkově postupují zaslouženě.

Pro Vegas to bude samozřejmě první finále konference v historii, něco, o čem před sezónou zřejmě vůbec nikdo nesnil. Golden Knights se zároveň stávají třetím týmem v historii NHL, který ve své premiérové sezóně v lize vyhrál dvě série play off, ačkoliv proti Toronto Arenas (1917/18) a St. Louis Blues (1967/68) měli mnohem těžší pozici. O postup do finále Stanley Cupu si zahrají s vítězem série mezi Winnipegem a Nashvillem, v níž momentálně Jets vedou 3:2 na zápasy.

Hvězda utkání dle NHLportal.cz: Marc-André Fleury

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.