Rodák z města Saint-Jérôme je jedním z nejtalentovanějších hráčů na letošní dražbě talentů. Výrazněji se do povědomí dostal v týmu Saint-Eustache Vikings Midget AAA, kde hrál v sezoně 2008/09 a nasbíral 50 bodů ve 43 zápasech. Poté byl draftován do QMJHL, jakožto 18. hráč. Vybral si ho tým Saint John Sea Dogs.
Zde ve své první sezoně nasbíral 35 bodů za 15 branek a 20 asistencí v základní části. V play-off se uvedl také velmi slušně, 18 bodů (11+7) v 21 zápasech je na zelenáče slušná porce. Ovšem hned ve druhé sezoně (ta současná) doslova bodově explodoval. V 67 zápasech nasbíral skvělých 105 bodů za 43 branek a 62 přesných pasů. Právě přesné pasy jsou to, co od něj každý očekává, jelikož pokud má puk na hokejce, mění se v kouzelníka. Problém mu nedělá žádná přihrávka, ať už se jedná o pas přes dvě pásma, či jemnou žabku při úniku dvou na jednoho. „Řekl bych, že mám dobrý přehled a šikovné ruce,“ hodnotí sám sebe. S tím se ztotožňuje i většina scoutů. „Je neuvěřitelně šikovný,“ tvrdí Chris Bordeleau z NHL Central Scouting. „Už nyní má tvůrčí schopnosti a ovládání hole na úrovni hráče NHL.“
Huberdeau udělal za poslední rok zřejmě největší výkonnostní posun ze všech elitních mužů draftu. „Věděl jsem, že má skvělou nahrávku. Když jsem ho pak ale viděl, jak hraje agresivně, a jak zlepšil svou střelbu, téměř jsem nevěřil,“ doplňoval Bordeleau. „Když dostane puk, nezbaví se ho, snaží se vymyslet něco překvapivého. Hraje s velkým sebevědomím.“
Osmnáctiletý fanda Montrealu Canadiens má samozřejmě i slabé stránky. Jako centr je velmi slabý na vhazování. V letošní sezoně byla jeho bilance úspěšnosti mezi 40 a 50 procenty, což je poněkud tristní. Další věcí je jeho hmotnost a s ní souvisící síla. Huberdeau váží 78 kilogramů při 185 centimetrech a do NHL potřebuje nutně zesílit. „Potřebuje nabrat pár kilo. Už teď se nebojí a do všeho vlétne ale až nabere svalovou hmotu, dostane jeho hra úplně nový rozměr,“ je přesvědčen Bordeleau. „Poté už mu v NHL nebude bránit nic.“
Scouti také chválí jeho osobnostní vlastnosti. Je prý charakterní a trenér se nemusí bát ho poslat na led, pokud má tým nůž na krku. Zkrátka nic neodflákne. „Není nejrychlejší, ale pokud je minuta do konce a vy o gól prohráváte nebo vedete, je právě on tím koho pošlete na led,“ říká Gerard Gallant, trenér Saint Johnu. „A navíc je neuvěřitelně mazaný.“
Letos prožíval svou možná poslední sezonu mezi juniory a zakončil ji více než stylově. Se Sea Dogs se stal vítězem QMJHL, což týmu zajistilo účast na Memorial Cupu. Turnaji, kde se utkají nejlepší týmy z tří nejlepších kanadských juniorských soutěží, z každé vítěz plus tým z pořádajícího města. Letos se zde potkaly týmy Kooteney Ice (WHL), Mississauga St. Michael's Majors (OHL- hostitelé), Owen Sound Attack (OHL) a právě Saint John Sea Dogs (QMJHL). Ti nakonec celý turnaj vyhráli a Huberdeau se o to přičinil 6 body ve 4 zápasech.
PERLIČKY * Ještě před draftem NHL se stal pětkou draftu, ovšem KHL. To ho ale nechalo chladným. „Je jasné, že tam nikdy hrát nebudu,“ odpálkoval východní nápadníky.
* Letos dostal cenu MVP jak v play-off své juniorské ligy, tak poté i na Calder Cupu. To se povedlo třeba Bradu Richardsovi, Corey Perrymu nebo loňské jedničce draftu, Tayloru Hallovi.
* Přestože je jeho rodným jazykem francouzština, navštěvoval anglofonní střední školu. Zejména kvůli NHL, která mluví převážně anglicky.
