Mohl si snad Wayne Gretzky přát lepšího ochránce? Za osobního strážce měl totiž jistého muže, který se v ringu pral s legendárním Muhammadem Alim. Jeho jméno? Dave Semenko.
"Byl jedním z prvních hráčů Oilers, se kterým jsem se roku 1978 poznal. V té době jsem ještě netušil, jakou bude mít na můj život a kariéru tento člověk dopad," vzpomíná na svého parťáka sám The Great One. "Bude nám všem moc chybět, protože měl velké srdce a skvělý smysl pro humor. Ze všech udělal lepší lidi. Díky za úžasné přátelství, číslo 27," pronesl Gretzky minulý rok, když Semenko v 59 letech prohrál svůj boj proti rakovině jater.
"S ním jsme na ledě byli všichni v bezpečí," vzpomíná na bitkaře další z legendárních hráčů Oilers Kevin Lowe. Téměř dvoumetrový kolos strávil v NHL 10 sezon a krom Edmontonu si zahrál též v barvách Hartfordu a Toronta. V 575 utkáních nastřádal 153 bodů a 1 175 trestných minut. Když hrál ještě ve WHA, stal se autorem posledního gólu v dějinách této soutěže a roku 1983 mu Gretzky věnoval automobil vyhraný na All Star Game (za nejužitečnějšího plejera klání hvězd), aby mu vyjádřil díky za vytváření prostoru nejenom pro sebe, ale zároveň pro parťáky jako Mark Messier.
