4Nations konečně odstartovalo. Úvodní zápas obstaraly týmy Kanady a Švédska. Všemu předcházel parádní ceremoniál, kterého se zúčastnily obrovské legendy světového hokeje. Kanaďanům se povedl start utkání. V pozdějším průběhu se Švédové dokázali vrátit do hry. Poslední slovo měli Kanaďané, kteří zásluhou Marnera rozhodli v prodloužení.

Parádní ceremoniál, který uvedl celou reprezentační akci, byl k vidění po přečtení "starting-six". Na ledě se postupně ukázaly legendy světového hokeje jako Teemu Selanne, Mike Richter či Daniel Alfredsson. Všechny však strčil do kapsy samotný Mario Lemieux, který rozjásal svým příchodem celou Bell Centre.

Aréna Montrealu Canadiens se mohutně zapojila i do uvítání kapitánů všech zúčastněných týmů. Nejvíce se vyřádili při příchodu Austona Matthewse, kapitána největšího rivala Montrealu z Toronta. Amerického lídra přivítalo davové bučení, na které odpověděl jemným mávnutím ruky.

Montreal LOVES Mario Lemieux ❤️ #4Nations

🇺🇸: @NHL_On_TNT & @SportsonMax ➡️ https://t.co/4TuyIATi3T
🇨🇦: @Sportsnet or stream on Sportsnet+ ➡️ https://t.co/4KjbdjVctF pic.twitter.com/5clMRIPyms

— NHL (@NHL) February 13, 2025

Svojí sílu demonstrovala Kanada od samotného začátku. Nejprve MacKinnon dohrál jednoho z obránců Švédska, potom v souboji s Nylanderem vybojoval přesilovku. Po 44 sekundách se hokejový svět dočkal jednoho z nejočekávanějších okamžiků. Kanadského přesilovkového komanda.

Pouhých 12 sekund stačilo k tomu, aby si Crosby párkrát vyměnil puk s McDavidem a poté našel zadovkou Nathana MacKinnona, který už mohl pouze uklízet za bezmocného Gustavssona - 1:0. Švédové byli v prvních minutách všude pozdě. Bell Centre tak mohla sledovat kličkovanou McDavida, která však gólem neskončila.

Do slibného úniku se pak dostal Toews, který zkoušel přehodit Forslinga, ale byl odstaven. Vše skončilo posunutou švédskou bránou a přerušením. Švédové se pokoušeli prokousat do útočného pásma. Rakell se svým výpadem neuspěl. Z následného buly se k puku opět dostaly Javorové listy.

MCDAVID ➡️ CROSBY ➡️ MACKINNON 56 SECONDS IN 😱

THIS IS WHAT DREAMS ARE MADE OF! #4NATIONS

🇺🇸: @NHL_On_TNT & @SportsonMax ➡️ https://t.co/4TuyIATi3T
🇨🇦: @Sportsnet or stream on Sportsnet+ ➡️ https://t.co/4KjbdjVctF pic.twitter.com/A33MEOedVI

— NHL (@NHL) February 13, 2025

Druhou gólovou radost způsobil muž, který není v montrealské hale příliš oblíbený. Forsberg ztratil puk na útočné modré čáře, čehož využil Parayko. Passem na Jarvise trochu otevřel hru. Útočník Caroliny pak vysunul Pointa, který naznačil a předložil puk přes Brodina na Brada Marchanda. Kanadský forvard celou akci zakončil do prázdné brány, kterou mu přichystal právě Point - 2:0.

Výběr Tre Kronor se do pásma dostal až ke konci úvodní periody. První střelu na bránu zaznamenal Forsling. Binnington s jeho pokusem moc práce neměl. V závěru třetiny se evropský tým dostal do menšího tlaku, ze kterého však nevytěžil více než střely Lindholma a Nylandera.

Marchand adds another for Team Canada off the feed from Jarvis and Point 🚨 pic.twitter.com/0jJeTaWoXI

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) February 13, 2025

Druhou třetinu zahájili aktivně seveřané. První vážnější příležitost měl Raymond, jeho bekhendový pokus dokázal Binnington zneškodnit. Švédové dokázali překlopit momentum zápasu na svojí stranu, jenže vytoužený gól nepřicházel. Naopak, po akci Stonea mohli inkasovat, případnou dorážku pokryl kapitán Hedman.

Gólová radost přišla o pár momentů později. Hedman na modré čáře poslal puk na pravý kruh, kde stál Jonas Brodin. Ten nenápadně zamíchal pukem a tvrdě vystřelil na bránu. Pokus nakonec zaplachtil mezi břevno a rameno kanadského gólmana - 2:1.

Tři korunky přidávaly na tempu. Hedmanův pokus tečoval nebezpečně Rakell, s jeho pokusem měl plné ruce práce Binnington. Velké dusno bylo i ve švédském brankovišti. Gustavsson neudržel puk po střele Stonea, za gólmana Wild stihl zaskočit Dahlin, který odpálil puk několik centimetrů od brankové čáry.

Jonas Brodin! 🇸🇪

The Swedes are on the board! #4Nations

🇺🇸: @NHL_On_TNT & @SportsonMax ➡️ https://t.co/4TuyIATi3T
🇨🇦: @Sportsnet or stream on Sportsnet+ ➡️ https://t.co/4KjbdjVctF pic.twitter.com/zLhdQGk2U3

— NHL (@NHL) February 13, 2025

Svěřenci Sama Hallama se každou chvíli zvedali a dokázali zamknout zámořského soupeře. Zajímavou akci zakončoval Raymond a poté Ekholm. Ani jeden pokus však skóre nezměnil. Počet vstřelených gólů se přepisoval až za několik chvil.

Nylander ztratil puk na v útočném pásmu, čehož využil Crosby. Kapitán Javorových listů přetlačil Forslinga, zabrzdil a předal kotouč Marku Stoneovi. Forvard Vegas se nemýlil a vrátil domácím dvougólové vedení - 3:1. Švédy inkasovaný gól nesrazil. Prakticky ihned po trefě Stonea se dostali do zámku, ve kterém nebezpečně pálil Karlsson. V závěru třetiny už více nestihli.

Sidney Crosby puts it right on Mark Stone’s tape! #4Nations | @GoldenKnights

pic.twitter.com/7h46RmKAjx

— NHL Network (@NHLNetwork) February 13, 2025

Do třetí třetiny vyjeli domácí jen s pěti obránci. Shea Theodore odstoupil po nepříjemném nárazu od Kempeho v první třetině. V průběhu prostřední části absolvoval rentgen, ze kterého tým usoudil, že se zadák Golden Knights do zápasu nevrátí. Zdali bude zranění vážné se momentálně neví.

Švédové však do třetiny vstoupili lépe. Karlsson přenechal puk ve středním pásmu Adrianu Kempemu, který mezi třemi hráči dokázal vybruslit do střelecké pozice, odkud prostřelil Binningtona - 3:2. Kanaďané se snažili ihned usadit v útočném pásmu. Nejzajímavěji se jevil pokus Doughtyho, který však Gustavsson viděl.

Hosté málem připravili Javorovým listům gól. Špatné střídání skandinávského celku mále potrestala čtvrtá formace. Přihrávku na Konecnyho stihl dojet Raymond. Hallamovi svěřenci si však nadále tvořili zajímavé situace, které vyvrcholily ve vyrovnání.

Shea Theodore goes to the Canada locker room after a collision with Adrian Kempe pic.twitter.com/nXjUlX8QdM

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) February 13, 2025

Raymond udržel puk po vyhraném buly, vybruslil na střed, odkud přihrál Brattovi na levý kruh. Útočník Devils pak mezi nohama Parayka poslal puk na osamoceného Joela Erikssona Eka. Centr třetí formace jen zvedl kotouč nad ležícího Binningtona - 3:3.

Vedení mohl vrátit Toews, kterého pěkně našel Makar. Proti jeho pokusu byl Gustavsson připraven. Švédský gólman byl hvězdou okamžiku i při další kanadské akci. Pohlednou akci na jeden dotek zakončil opět zadák Toews, který nechal vyniknout Gustavssona.

🇸🇪SWEDEN GOAL🇸🇪

Joel Eriksson Ek ties the game for Sweden.

🎥: Sportsnet | NHL#Canada #Sweden pic.twitter.com/5IEISz3nj8

— Daily Faceoff (@DailyFaceoff) February 13, 2025

Po faulu Morrisseye na Erikssona Eka měli Tre Kronor možnost, kdy mohli zvrátit stav zápasu na svojí stranu. V početní výhodě si však nevytvořili souvislejší tlak a dokázali vyprodukovat jen jednu střelu, a to díky ofenzivnímu výpadu Karlssona. Na druhé straně nebezpečně střílel Makar, jenže jeho pokus branku neohrozil.

Oba týmy vypadaly, že jsou smířené s blížícím se prodloužením. Zajímavá příležitost se naskytla Reinhartovi, který z otočky v před brankovém prostoru přidělal starosti Gustavssonovi. Bell Centre pak mohl zmrazit Dahlin, jeho nahození však prolétlo mimo tři tyče. V základní hrací době se nakonec vítěz utkání nenašel.

První vážnější příležitost prodloužení si přichystal MacKinnon, který projel celé hřiště a z úhlu vypálil na Gustavssona, který dokázal puk zkrotit. Na druhé straně byl blízko vítěznému gólu Zibanejad, který už pálil do odkryté brány. Jenže na pravé tyči se zjevil i Binnington a udržel kanadské naděje na výhru.

Druhá nebezpečná situace domácích opět patřila MacKinnonovi, který si vyměnil puk s McDavidem, vybruslil na střed a málem zaskočil švédskou jedničku. MacKinnon poté neuspěl ani podruhé. Švédové pak mohli rozhodnout, když Kempe tečoval nabídku Forslinga. Ta však skončila na těle Binningtona.

Kanada si schovávala Crosbyho na pozdější vývoj prodloužení, což se jí vyplatilo. Kapitán Javorových listů poslal puk zadovkou na sebe, kde se rozjel Mitch Marner. Forvard Maple Leafs objel Karlssona a střelou zápěstím na vzdálenější tyč rozhodl zápas - 4:3.

MITCH MARNER!!! 🚨

He wins it for Canada in just an amazing overtime! 🍁 #4Nations pic.twitter.com/lcXpPbkoBw

— NHL (@NHL) February 13, 2025

Domácí celek i přes slibný náskok dokázal nakonec zvítězit v prodloužení.