Edmonton byl před startem play off pasován na favorita série proti Winnipegu. Svěřenci kouče Maurice ale dokázali vyhrát obě utkání na půdě soupeře a na domácím ledu se mohou významně přiblížit nečekanému úspěchu. Proč se jednomu z nejstabilněji hrajících týmů Severní divize v čele s nejlepším hráčem světa najednou nedaří? My jsme našli hned tři důvody.

Hity a zblokované střely

Musíme být upřímní. Jets nemají ve svém středu žádné ligové superhvězdy (Mark Scheifele jistě odpustí). Oproti svému soupeři. Co tedy dělat, když oplýváte menším talentem a pravděpodobně budete na puku mnohem méně? Přitvrdit a zpomalit hru. A přesně tohoto hesla se celek z Manitoby drží. Hráči v bílo-modrých trikotech rozdali během prvních dvou klání neskutečných 120 hitů a navíc zblokovali 41 střeleckých pokusů Olejářů. Přestože jsou tedy Jets výrazně přestřílení, urputnou fyzickou hrou zatím drží svého soka na uzdě. Je to pro diváky zábava? Ne. Pro Jets se ale jedná o účinnou cestu.

Terminátor Hellebuyck

Mike Smith zažívá velké obrození své kariéry a je pro oranžovo-modré opravdovou oporou. To, co ale předvádí Connor Hellebuyck, obhájce Vezina Trophy z minulé sezony, je ještě o třídu lepší. Smithova 94,6% úspěšnost zákroků se jeví velmi relativní v porovnání s Hellebuyckovými 98,6 %. Rodák z Michiganu dokázal zastavit 70 ze 71 pokusů Edmontonu. Pokud bude pokračovat ve stejných výkonech, mohou se Oilers s vidinou úspěchu rozloučit a rovnou balit na dovolenou.

Mise: Zastavit McDavida

Když proti vám stojí v play off hráč se 105 body v 56 utkáních základní části, úkol zní jasně: zastavit ho za každou cenu. Přestože se tato mise zdála zdánlivě nemožná, Jets se jí zatím zhostili velmi dobře a za 50 minut, které bez jedné sekundy McDavid na ledě strávil, mu nedovolili získat jediný bod.

Jeho (prozatímní) přibrždění ukazuje slabinu, kterou se Oilers nedaří zacelit již delší dobu. Po megahvězdách v podobě McSpasitele, Leona Draisaitla a Ryana Nugenta-Hopkinse není schopný nikdo vystoupit a vzít tíhu okamžiku na sebe. Dokud tedy McDavid a spol. nezačnou sbírat jeden bod za druhým, mají Jets očividně vystaráno.

Zápas číslo tři je na programu již dnes v noci.