Montreal Canadiens prožívá velmi povedené období. S bilancí osmi výher a dvou porážek v posledních deseti utkáních se skvadra pod vedením trenéra Martina St. Louise výrazně přihlásila o místa zaručující účast v jarní vyřazovací části. Forma Canadiens pramení ze silné obrany i defenzivy. Obrovskou naději do budoucna představuje také mladík Dobeš, který si svými výkony říká o post jedničky. Sezóna je ještě dlouhá a situace okolo postupových příček neuvěřitelně vyrovnaná. Pro udržení postupových nadějí bude důležité také zdraví střelce Laineho, jenž se momentálně opět nachází mimo sestavu z důvodu nemoci.

Vydařená séŕie Habs odstartovala 18.prosince v domácím duelu proti Sabres, který domácí tým zvládl přesvědčivým výsledkem 6:1. V dalších devíti střetnutích podlehli Canadiens pouze na ledě Chicaga a Columbusu. V celé NHL aktuálně drží lepší bilanci pouze Vegas Golden Knights (9-1-0), jež ztratilo jediný zápas právě proti Canadiens, a Colorado Avalanche (8-1-1), na němž si Montreal taktéž zapsal svůj skalp.

Habs v oněch desíti utkáních vybojovali 16 bodů, což je stejné množství, jako v prvních 20 duelech sezóny. Canadiens navíc ještě 15.prosince seděli na úplném dnu Východní konference s pouhými 25 body. Nyní je situace jiná, s celkovými 41 body dýchají v rámci Atlantické divize na záda páté Otavě (také 41 bodů), čtvrté Tampě (44 bodů) a třetím Bruins (45 bodů). Celá Východní konference je v tomto ročníku zatím neuvěřitelně vyrovnaná, například osmý Columbus s 42 body dělí od posledního Buffalo jen 7 bodů. Montreal díky své výherní šňůře okupuje 11. příčku. Z ní se ho pokusí sesadit divizní rival Detroit, jehož forma nabývá podobných měřítek jako u Habs. Rudá křídla jsou s 5 výhrami v řadě ve velké herní pohodě.

Za úspěchem Montrealu tkví jak výborná ofenzivní produktivita, tak pevná obrana, v čele se skvělými brankáři. Habs za posledních 10 střetnutí nastříleli nejvíce branek ze všech týmů NHL, konkrétně 39, a tedy téměř polovinu z počtu gólů, které vsítili v předešlých 30 utkáních (v nich jen 82 branek). Za povedenou desetizápasovou sérii obdržela defenziva Canadiens k tomu jen 23 gólů. Z tohoto hlediska na tom byli lépe už jen vegasští Rytíři a Laviny z Colorada. Na úspěchu se výraznou měrou podíleli i maskování muži, především pak český mladík Jakub Dobeš, který si v dresu Habs odbyl svou premiéru a po dvou nabídnutých příležitostech drží úspěšnost zákroků 98,25 a průměr 0.48 branek na zápas! Vynulovat se mu navíc hned při svém debutu povedlo loňské vítěze Stanley Cupu Floridu Panthers a v druhém startu značně trápil hvězdami nabité Colorado, jemuž propustil pouze jednu střelu.

Hot stretch for Montreal! 🔥

The Canadiens have won eight of their last ten games. 👀 pic.twitter.com/ahgF4ZR7w1

— Sportsnet (@Sportsnet) January 7, 2025

Týmové produktivitě vládne Nick Suzuki s 41 body (12+29), následován je Colem Caufieldem, nejlepším střelcem týmu a devátým nejlepším střelcem celé ligy, s 38 body (22+16) a v současné době nejlepším nováčkem NHL Lanem Hutsonem, jenž jakožto obránce vládne ligové nováčkovské produktivitě. Jako velice přínosná se jeví i akvizice snipera Laineho, který po svém návratu po zranění zaznamenal 10 bodů za 8 tref a 2 asistence v 13 odehraných střetnutích. Momentálně však opět laboruje s nemocí. Ta by ale neměla být nikterak závažného charakteru a finský bombarďák by svému týmu měl být brzy k dispozici. To stejné platí také pro obránce Savarda, který utrpěl zranění v horní části těla.

Oba hráči mají poměrně dlouhou dobu na zotavení. Montreal se totiž představí až 11.ledna venku proti Washingtonu Capitals a pokusí se o prodloužení své spanilé série.

Autor: Jan Habart