Hokejové tímy sú zložené z viacerých typov hráčov, z ktorých väčšina sa snaží vsietiť gól, ktorý by mal byť navyše víťazný. Každý hráč v každom tíme má svoju individuálnu rolu, ktorá spočíva v špecializácii na určitú činnosť na ľade. Hoci súpiska je plná mien skvelých strelcov s brilantnou palicovou technikou, sú v každom tíme aj hráči, ktorý sú pre súpera nebezpeční svojou fyzickou hrou. Sú to železní muži NHL.

V dnešnej modernej NHL sa stali títo železní muži nedostatkovým tovarom, hlavne kvôli snahe tímov dosahovať v zápase menej trestných minút a viac sa sústreďovať na pozorné prehusťovanie priestoru. Napriek tomu budú vždy členmi tímov hráči, ktorí budú okolo seba rozsievať bolesť. Nie je jednoduché mať takéto zamestnanie, ale nasledujúcich 30 mužov sa v histórii NHL preslávilo práve týmto spôsobom hry.

V tomto seriáli si prejdeme jednotlivé tímy v abecednom poradí a každý diel ponúkne piatich takýchto chlapíkov.

Anaheim Ducks: Dave Karpa

Možno jeden z najpozoruhodnejších vecí okolo tohto neústupného obrancu je to, že sa počas štyroch rokov v klube Mighty Ducks vypracoval až na pozíciu asistenta kapitána. Možno ďalším pozoruhodným faktom je koľko trestných minút na trestnej lavici strávil Dave Karpa počas týchto štyroch rokov. V troch zo štyroch rokov v Anaheime strávil na lavici hanby viac ako 200 minút a v sezóne 1995/96 to bolo až neuveriteľných 270 minút.

Do tohto dňa je jeho 788 trestných minút v drese Mighty Ducks najviac v histórii klubu.

Atlanta Thrashers: Jeff Odger

Hoci sa už tento klub sťahuje do Winnipegu, nič nebráni v tom, aby sme sa pozreli do histórie Atlanty a našli tam jedného zo železných mužov. Takýmto hráčom je nepochybne Jeff Odger, ktorý počas svojej 12 ročnej kariéry dosiahol iba 75 gólov, pričom jeho najlepšia bola sezóna 1993/94, kedy dosiahol svoje sezónne maximum 13 gólov. Jeff bol ale nesmierne rešpektovaným hráčom, čo potvrdilo aj jeho menovanie kapitánom San Jose Sharks v sezóne 1995/96. Svoju kariéru ukončil v Atlante, kde iba v troch sezónach dosiahol 532 trestných minút, čo je doteraz najviac v histórii klubov Trashers/Jets. Len pre zaujímavosť, v kariére dosiahol celkovo 2364 trestných minút.

Ak si to pozrieme z iného uhla, Jeff strávil na trestnej lavici 39,4 zápasu z 821, ktoré odohral vo svojej kariére.

Boston Bruins: Terry O Reilly

Za veľkou mlákou tohto chlapíka spomína aj Adam Sandler vo filme Happy Gilmore ako svojho obľúbeného hráča pre svoj fyzický štýl. Terry O’Reilly bol dokonca pozvaný stať sa hlasom v Simpsonovcoch, čo možno považovať v istom zmysle za česť.

O’Reilly našiel svoju kariéru v drese Bostonu, ktorý obliekal 14 rokov. Tento “medveď“ dostal za svoju kariéru 2095 trestných minút, čo je tesne pod plných 35 zápasov. Na druhej strane, ak nehral tvrdo, hral v celku dobre a spolu nastrieľal 204 gólov, pričom v štyroch sezónach prekonal hranicu 20 gólov a kariéru zakončil v štatistike plus/mínus s + 212.

Asi najlepší spôsob ako opísať Terryho štýl je incident, ktorý sa stal v roku 1979, keď fanúšik v Madison Square Garden vzal jednému z hráčov hokejku a udrel ňou O’Reillyho. O’Reilly preskočil mantinel i pleksisklo a pustil sa do hľadiska vykonať odvetu. Ťažko povedať, čo si zaslúži väčší “obdiv“, či to, že stĺkol fanúšika alebo 8 zápasový dištanc, ktorý O’Reilly dostal za tento incident.

Buffalo Sabres: Rob Ray


Napriek tomu, že drží rekord Sabres s 3189 trestnými minútami (neuveriteľných 53,15 kompletných zápasov), Rob Ray bol ocenený trofejou King Clancy Memorial za vodcovské schopnosti a humanitárnu pomoc v roku 1999. Doteraz ostáva aktívnym v niekoľkých humanitárnych projektoch a charitách v oblasti Buffala.

Ak ale postavíte tohto borca na korčule, stane sa z neho úplne iná osobnosť, pre ktorú ho prezývali “Rayzer “. Na začiatku bitky zhodil helmu, dres a všetky chrániče z hornej časti tela, aby ho jeho protivník nemal za čo uchopiť, čo mu umožnilo kontrolovať súboj, v ktorom sa ocitol. Bolo často zábavné vidieť Roba Raya ako na ľade masíruje svojimi päsťami súperových hráčov. A tých bolo naozaj neúrekom.

NHL aktuálne schválila “pravidlo Roba Raya“, ktoré hovorí, že za túto stratégiu, teda zhodenie dresu a chráničov dostane hráč trestné minúty navyše.

Calgary Flames: Tim Hunter

Tim Hunter je príkladom dvoch charakterov, ktoré možno vidieť medzi železnými mužmi. Na jednej strane bol tiež nominovaný na trofej King Clancy Memorial, dokonca dvakrát. Na druhej strane je prvým z niekoľkých týchto chlapov, ktorí sa stali úspešnými trénermi v AHL alebo NHL. Bol známy pre svoju odstrašujúcu fyzickú hru a schopnosti počas presilových hier, čo je iróniou, keďže je faktom, že obyčajne zohrieval trestnú lavicu.

Hunter vo svojej kariére nazbieral úctyhodných 3142 trestných minút (52,4 kompletných zápasov), čo je v histórii NHL ôsme najvyššie číslo. V drese Calgary Flames to bolo 2405 trestných minút, čo ho vynieslo v tejto kategórii na prvú priečku v histórii tohto klubu. Teraz už hokejista v dôchodku, je Hunter už tretíkrát asistentom a momentálne ho môžete zazrieť na lavičke Toronta Maple Leafs.

Ostatné články seriálu:
Železní muži NHL 2/6
Železní muži NHL 3/6
Železní muži NHL 4/6
Železní muži NHL 5/6
Železní muži NHL 6/6