Největší událostí letošního léta měla být budoucnost Mitche Marnera. Kanadského křídelníka však překonal jeho krajan - Steven Stamkos, který odešel z Tampy do Nashvillu. Kolem Marnera je po prvotních zprávách spíše ticho. I přesto se ozývají hlasy, že některé týmy chtějí hvězdu Toronta získat. Mezi nimi je i nováček na hokejové mapě z Utahu, který nabízí možná největší klenot.

Po dalším brzkém konci v play-off se nemluvilo o ničem jiném. Marner v sedmizápasové sérii s Bostonem vyhořel, během jednoho zápasu se na střídačce rozbrečel, kvůli čemuž se dostal do křížku s Williamem Nylanderem. Čtyřka draftu 2015 pobírá astronomických 10,9 milionu dolarů ročně, což z něj dělá čtvrtého nejlépe placeného hráče Leafs.

I za takovou sumu nikdy sedmadvacetiletý forvard nepřekonal stobodovou hranici v sezóně. Ve vyřazovací části většinou pohoří a v důležitých zápasech nenaplňuje roli jednoho z lídrů. I proto se začala intenzivně řešit jeho budoucnost. Letos totiž zamíří do posledního roku svého šestiletého kontraktu.

Leafs v letním období posílili především do ofenzivy, když přivedli Olivera Ekmana-Larssona nebo Christophera Taneva. Aby toho nebylo málo, tak zájem vzbuzuje i situace okolo Johna Tavarese, před kterým je poslední rok jeho smlouvy. I na něj se některé celky vyptávaly.

Marnerovo jméno zaznívalo nejčastěji v souvislosti s Nashvillem, který však předvedl tři velké podpisy, čímž dostal rodáka z Ontaria mimo zájem. I přesto, že Ryan O'Reilly uháněl vedení, ať získají Marnera. To ještě netušil, že dostane spoluhráče v podobě Stamkose. Jediným vytrvalým týmem se zdá být celek z Utahu, který přišel i s prvním nástřelem nabídky. Čerstvě přestěhovaný tým by se nebránil výměně Claytona Kellera, který pobírá 7,15 milionu dolarů ročně.

Clayton Keller + $5M in cap space is significantly better value than Mitch Marner. It's not close. https://t.co/km0islkcVp

— Sergei (@berezin_goal) July 3, 2024

Keller byl v posledních třech sezónách nejproduktivnější hráč Coyotes. Sedmičce draftu 2017 běží osmiletá smlouva v hodnotě 57,2 milionu dolarů. Arizona si jej takto pojistila již v roce 2019. Pro Toronto by se jednalo o kvalitní náhradu a hlavně finanční úlevu.

Toronto je stále ve fázi, kdy nepotřebuje nutně obchodovat, ale rádo si vyslechne nabídky svých konkurentů. Uvidíme Marnera na podzim v jiném dresu?