To, na co se poslední dny čekalo celé hodiny, se dnes odehrálo po pár minutách. Obě největší ryby letošního trhu s volnými hráči našly svou udici. A tím udici myslím skutečně jednu. Jelikož jak Zach Parise, tak Ryan Suter míří shodně do Minnesoty, kde budou hrát za místní Wild.

Podle ESPN podepsali oba hráči shodné kontrakty, které budou trvat následujících 13 let. Oba hráči si také mají vydělat 98 milionů dolarů. Tyto kontrakty posunuly Wild v žebříčku týmů, které vydávají na platech nejvíce peněz na druhé místo.

„Je to velký den v historii minnesotského hokeje,“ řekl po podpisu Chuck Fletcher. „Jsme velmi nadšeni, že jsme do týmu získali takovou porci talentu, zkušeností a také charakteru, který Ryan Suter a Zach Parise přinášejí.“

„Současnou situaci vidíme jako výjimečnou, jelikož do již tak dobrého kádru jsme získali dva světové hráče na vrcholu sil.“

A nejen vedení je z příchodu hned dvou takových hráčů nadšeno. „Možnost hrát s hráčem takového kalibru, by se neměla nechat ležet,“ komentoval Sutera sám Parise.

Sedmadvacetiletý Parise přichází do Minnesoty z New Jersey, kde mu 1. července vypršela smlouva a stal se volným hráčem. V právě skončené sezoně nastřílel 31 branek, přidal 38 asistencí a s Devils dokráčel až do finále Stanley Cupu, navíc jako kapitán.

Je dobře známo, že Parise je v Minnesotě doma, proto ji nakonec zvažoval jako jedinou možnost mimo New Jersey. V textové zprávě Pierru LeBrunovi z TSN napsal, že pokud by nepodepsal u Wild, zůstal by Ďáblem. „Opustit New Jersey bylo velmi těžké. Devils jsou špičková organizace a nemohu říct dost dobrého o Lou Lamoriellovi (GM Devils). Ale každé dítě z Minnesoty by chtělo za Wild hrát, tak to zkrátka je. Možnost hrát doma nakonec rozhodla.“

Taktéž sedmadvacetiletý Suter se k Wild připojil jako volný hráč po vypršení smlouvy v Nashvillu, kde působil celou svou dosavadní kariéru v NHL, stejně jako Parise v New Jersey. Jeden z nejlepších zadáků NHL letos nastřílel 7 branek a přidal 39 asistencí, což mu vyneslo účast na All-Star Game v Ottawě.

Suter sice není tak spjat s minnesotským hokejem jako Parise, jehož otec dokonce hrál za Minnesotu North Stars (dnes Dallas), avšak jakožto pro Američana je i pro něj angažmá právě v tomto státě velmi prestižní. „Na Minnesotu jsem si vždy myslel, jen to nikdy nevypadalo reálně. Včera večer už to ale dostávalo reálnou podobu a dnes ráno už to bylo jasné.“

Minnesota se totiž považuje za nejhokejovější stát USA a má bohatou základnu. Zdejší univerzita patří v hokeji mezi ty nejelitnější a její hráči měli velký podíl třeba na vítězství na olympijských hrách v Lake Placid 1980.

Pro Sutera je tento přestup také možností dostat se ze stínu, do kterého ho dostával Shea Weber. Jedna z opor americké výpravy na OH ve Vancouveru tak konečně může naplno ukázat, že je stejně dobrá právě jako pravidelný kandidát na Norris Trophy.

Wild ziskem těchto dvou klenotů složili zajímavou společnost. V útoku Divočáků už působí Mikko Koivu, Devin Setoguchi, Dany Heatley a nyní tedy Parise. To Suter bude osamocenější, přesto byla už tak defenziva na vysoké úrovni.