Třicátý červen se v NHL nese ve znamení draftu, který se uskuteční v hale Prudential Centre v New Jersey. Letošní ročník tohoto tradičního výběru nadějí nabízí řadu talentovaných a kvalitních hráčů, kteří jsou připraveni naskočit do NHL už v příští sezóně. Největší šanci na získání takového klenotu bude mít Colorado, které má právo první volby. Po nich si bude volit Florida, třetí přijde na řadu Tampa Bay.

Favoritem na jedničku letošního draftu je obránce Seth Jones. Za ním ve výčtu největších nadějí figurují útočníci Jonathan Drouin, Nathan MacKinnon a Aleksander Barkov.

Nebývá zvykem, že tým, který si volí jako první, odkrývá své karty dopředu. Colorado ovšem tyto zvyklosti narušilo, když prohlásilo, že má zájem spíše o MacKinnon, než o obecně očekávanou jedničku Jonese. Ten by tak mohl být k dispozici pro Floridu, která přijde na řadu jako druhá.

Osmnáctiletý Seth Jones v uplynulé sezóně nasbíral 56 bodů (14+42) v 61 zápasech a pomohl Portlandu do finále Memorial Cupu. Stejně jako on je i Nathan MacKinnon oceňován především pro schopnost dostat ze sebe to nejlepší v nejdůležitějších okamžicích.

Letošní ročník draftu je přirovnáván k tomu z roku 2003, kdy si týmy vybíraly mezi takovými talenty, jako je Patrice Bergeron, Nathan Horton, Marc-Andre Fleury, Ryan Getzlaf, Ryan Kesler, Zach Parise, Corey Perry, Dion Phaneuf, Eric Staal, Shea Weber, Dustin Brown, Jeff Carter nebo Ryan Suter.

V draftu v roce 2012 si týmy vybraly celkově 211 hráčů z 12 zemí. Nejvíce jich bylo podle očekávání z Kanady, draftem prošlo i šest Čechů.