Zraněním náhradního gólmana Detroitu Jonase Gustavssona se otevřela vrátka pro českého brankáře Petra Mrázka, který bude s největší pravděpodobností začínat sezónu jako dvojka za Jimmym Howardem. „Je to pro mě veliká příležitost. Uvidíme, jak bude začátek ročníku vypadat, ale asi nebudu chybět u prvního domácího zápasu. Jsem za tuto příležitost velmi vděčný,“ konstatoval Mrázek.

Český gólman platí v zámoří za jednoho z největších brankářských talentů, což dlouhodobě dokazoval v nižších soutěžích. V roce 2012 byl vyhlášen nejlepším gólmanem mistrovství světa juniorů, koncem minulé sezóny slavil Calder Cup za vítězství v AHL, i když to byl teprve jeho první ročník v této soutěži (nastupoval za tým Grand Rapids Griffins). Letos v únoru zažil rovněž premiéru v NHL, kdy pomohl svému týmu k vítězství 5:1 proti St. Louis Blues. Ve středu nastoupil český hráč poprvé jako jednička v přípravné fázi Detroitu, bohužel jeho tým prohrál s Pittsburghem Penguins 1:5.

Trenér Mike Babcock řekl, že Gustavssonovo zranění je velkou příležitostí pro mladého českého gólmana, na druhou stranu nic nedostane zadarmo a svůj prostor na ledě si bude muset sám vydobýt. „Vyhrát hned jako nováček Calder Cup je vynikající vizitka. Svojí příležitost si časem určitě vybojuje,“ dodal trenér Red Wings. Mrázek vedl tabulku gólmanů AHL během letošního play off v kolonce vítězství (15) a úspěšných zákroků (658). „Každým zápasem v minulé sezóně jsem získával více zkušeností a pak je uplatňoval. Například jak nejlépe si rozvrhnout každodenní a předzápasovou přípravu, jak nejlépe vykrývat střely soupeře nebo jak se přizpůsobit hře v oslabení. NHL je značně odlišná od AHL, hrají tady nejlepší hráči světa a tak musíte být ještě rychlejší a ještě chytřejší,“ řekl Mrázek.

Na rozdíl od českého gólmana, Jonas Gustavsson z téhle situace už tak nadšený není, hlavně proto, že úplně stejný byl pro něj i začátek loňské sezóny. Švédsky gólman podstoupil vyšetření magnetickou rezonancí a nejnovější informace hovoří o tom, že by měl Detroitu chybět asi měsíc. „Pokud jde o zranění třísel, a to především u brankářů, nemůžete hrát dokud nebudou na 100 procent v pořádku. Kdybych byl útočník nebo obránce, bylo by to něco jiného, ale jako brankář vytváříte velký a vytrvalý tlak na tyhle tělesné partie po dobu celého utkání. Je to ošemetný problém a navíc vůbec nevíte, kdy budete připraven znovu hrát, jestli to zabere pár dní nebo několik týdnů. Ale snažím se zůstat pozitivně naladěný a doufám, že se vrátím co nejdřív,“ komentoval svoje zranění Gustavsson.