Po Tomáši Fleischmannovi jako by se letos slehla zem. Rodák z Kopřivnice rozhodně neprožívá povedenou sezónou, ostatně stejně jako celé mužstvo Panthers. Po doposud odehraných 62 zápasech má na svém kontě 24 bodů a pouze šest vstřelených branek, což není pro nejlépe placeného útočníka Panthers zrovna ideální vizitka. Český útočník je v produktivitě svého týmu až na devátém místě, přitom v posledních dvou letech byl právě on hlavním ofenzívním tahounem jihoamerického týmu.

Fleischmann zažíval před třemi lety těžké období. Nejdříve byl koncem listopadu 2010 vyměněn z Washingtonu do Colorada, kde sice předváděl nečekaně výborné výkony, ale jeho rozlet v novém týmu skončil v lednu následujícího roku, kdy mu byly diagnostikovány krevní sraženiny na plicích a sezóna pro něj předčasně skončila. Naštěstí svými výkony v dresu Avalanche zaujal vedení Floridy Panthers, která před sezónou 2011-2012 mohutně posilovala. Český útočník podepsal s tímto týmem čtyřletou smlouvu na 18 miliónů USD.

To už samo osobě predikovalo fakt, že s Fleischmannem se počítá jako s jedním z vůdců ofenzivních sil Panthers. Ačkoliv to pro něj byla v NHL nová role, chopil se ji výborně a v následující sezóně si připsal jak svoje střelecké maximum (27), tak i bodové (61). Byl nejproduktivnějším hráčem v mužstvu a pomohl Floridě k překvapivému zisku divizního titulu a postupu do play off, kam se Panthers naposledy podívali v roce 2000. V prvním kole play off nakonec nestačili na pozdější finalisty z New Jersey, kteří je ovšem udolali až ve druhém prodloužení sedmého zápasu.

S Floridou se tak muselo počítat i v následující sezóně, jenže ve zkráceném ročníku přišlo tvrdé vystřízlivění a tým skončil na samotném dně tabulky se ziskem pouhých 36 bodů. Mužstvo trápila zranění klíčových hráčů, Fleischmann si přesto nevedl špatně a s 35 body v 48 zápasech byl znovu nejproduktivnějším hráčem Panthers. A to i přesto, že jeho hlavní parťák v útoku, Stephen Weiss, odehrál kvůli zdravotním problémům pouze třetinu utkání.

Třetí sezóna v týmu Panthers je však pro Fleischmanna jednoznačně nejhorší, mužstvo Floridy pokračuje v loňských chabých výkonech a k tomu se přidal i výkonnostní propad provázející českého útočníka. Přitom devětadvacetiletý forvard neodstartoval letošní sezónu vůbec špatně, v prvních pěti zápasech si připsal 6 bodů (1+5). Především exceloval v domácím duelu proti Pittsburghu Penguins, ve kterém si připsal jednu branku a tři asistence.

Jenže v listopadu si za 15 zápasů připsal jen tři body, stejný počet utkání pak trval i jeho gólový půst, který ukončil až 5. prosince v duelu proti Winnipegu. Počínaje tímto datem odehrál Fleischmann dalších 35 zápasů, do černého však mířil už jen dvakrát. Vrcholem špatných výsledků se stal 30. leden letošního roku, kdy byl Fleischmann poprvé za tři roky postaven mimo sestavu, aniž by ho vyřadily zdravotní problémy. Jenže český útočník není jediný, komu se letos nedaří. Za očekáváními zůstává i držitel Calder Trophy pro nejlepšího nováčka loňské sezóny Jonathan Huberdeau, s dobrou formou se nepotkal ani slovenský útočník Tomáš Kopecký. A to, že je nejproduktivnějším hráčem týmu Scottie Upshall, už je v podstatě historická rarita.

Panthers tak letos kriticky schází ofenzivní lídr a zlepšení je zatím v nedohlednu. Samotného Fleischmanna pak špatná forma připravila o možnou nominaci na turnaj v Soči a nezbývá než doufat, že znovu nalezne tu správnou herní pohodu, která ho provázela v posledních dvou sezónách.