Při pohledu na soupisku Tampy pro další sezonu se kapitán Steven Stamkos neubránil dojmu, že jeho tým má na to, aby hrál o Stanley Cup. "Udělali jsme dobré věci. Máme výborného majitele i generálního manažera a také mladý tým. Chci vyhrávat a věřím, že v Tampě toho mohu dosáhnout," uvedl Stamkos pro kanadská média.

Sebevědomí mladému kapitánovi rozhodně nechybí. Koneckonců ani by nemělo, protože soupiska Lightning opravdu nahání strach. Yzermanovi se podařilo udržet chráněné volné hráče a navíc velmi slušně posílil o borce, kterým skončila smlouva v jejich předchozích klubech. Kádr se výrazně rozšířil a to je fakt, který by mohl ovlivnit především konec základní části.

"Ten jsme letos neměli nejlepší. S novými tvářemi se naše očekávání o něco zvednou," věří Kanaďan. Zvednou se nejen očekávání, ale především se bude bojovat o místo na každém postu, což by hráčům mělo svědčit.

Čtyřiadvacetiletý Stamkos zahájí další ročník poprvé jako kapitán. Tím byl sice už v právě skončené sezoně, ale většinu základní části promarodil se zlomenou nohou. Ve 37 zápasech ovšem ukázal své přednosti a vstřelil 25 branek.

Po "megapodpisech" Toewse a Kanea se spekuluje o podobném obnosu také pro Stamkose. Tomu zbývají poslední dva roky z jeho pětileté smlouvy na 37,5 miliónů USD, kterou podepsal v roce 2011. "Byznys je součástí sportu, čím dál víc. Když se vše bude dařit, poroste také platový strop, takže hráči pochopitelně dostanou lépe zaplaceno. Ti dva (Toews, Kane) si to zaslouží, patří k nejlepším hráčům ligy a už jí také vyhráli," hovořil Stamkos.

"Stejný cíl si dávám i já - chci vyhrávat. Na ledě ze sebe nechám hovořit výkony, protože až nastane čas prodloužení smlouvy, budeme se ohlížet právě na ně."