Aj tento týždeň vám prinášame zhrnutie tých najdôležitejších a najzaujímavejších udalostí, ktoré sa za uplynulých sedem dní odohrali v Centrálnej divízii. Tentokrát sa zameriame najmä na výborné výkony Blues a Stars, NHL Global Series a v neposlednom rade aj na skvelého Calea Makara.

Najlepší tím v roku 2019

Až Arizona Coyotes dokázala výhrou 3:2 po nájazdoch zastaviť Bluesmenov v ich spanilej jazde, ktorá začala už 27. októbra výhrou po predĺžení nad Detroitom. Do spomínaného zápasu s Kojotmi vyhrali Blues až sedem zápasov v rade, čo ich posunulo nielen na čelo Centrálnej divízie, ale aj celej Západnej konferencie. V devätnástich odohraných zápasoch spoznali chuť výhry až dvanásťkrát, pričom po predĺžení prehrali iba štyri duely. S celkovou bilanciou 12-3-4 a ziskom 28 bodov sú tak na druhej priečke v celej lige, len o dva body za Washingtonom.

Od začiatku kalendárneho roku 2019 sú Blues najlepším tímom v lige. So ziskom 93 bodov (42-13-9) sú o šesť bodov pred druhým Bostonom (39-13-9) a o desať bodov pred treťou Carolinou (40-19-3).

Pred týždňom prebehla výmena medzi St. Louis a Detroitom. K Červeným krídlam putoval talentovaný útočník, Robby Fabbri, ktorý sa hneď v prvom zápase za Red Wings dokázal dvakrát gólovo presadiť, pričom v troch nasledujúcich zápasoch zaznamenal ešte ďalšie dve asistencie. Na opačnú stranu tejto výmeny išiel švédsky forvard Jacob De La Rose, ktorý za Blues odohral už dva zápasy, avšak bodovo sa v novom drese ešte nedokázal presadiť.

Blues pred niekoľkými dňami podpísali PTO (Professional tryout) kontrakty s dvojicou ostrieľaných útočníkov, Jamiem McGinnom a Troyom Brouwerom. Uvidíme, či sa aspoň jednému z nich podarí udržať sa v tíme.

Najviac bodov: Ryan O’Reilly (19)
Najviac gólov: Brayden Schenn (10)
Najviac asistencií: Ryan O’Reilly (14)

Skvelé výkony, ale aj zranenia kľúčových hráčov

Stars majú za sebou veľmi vydarenú sériu desiatich zápasov, v ktorých sa im podarilo hneď osemkrát zvíťaziť. V posledných šiestich zápasoch získali až jedenásť bodov (5-0-1) a spolu s Blues sú s bilanciou 8-1-1 tretím najlepším tímom v posledných desiatich odohraných zápasoch.

Dallas ale určite netešia zranenia, ktoré ich v posledných dňoch postretli. Už asi týždeň sú Stars bez svojho hviezdneho ofenzívneho beka, Johna Klingberga, ktorý podľa Jima Montgomeryho utrpel zranenie v dolnej časti tela a do zápasového kolotoča by sa mal vrátiť zhruba o týždeň. Druhým zraneným hráčom je najproduktívnejší hráč a zároveň najlepší strelec tímu v jednej osobe, Roope Hintz. Ten už začal spolu s Klingbergom trénovať, avšak jeho návrat sa očakáva až v utorňajšom zápase proti Vancouveru.

Dres Stars s číslom 56 bude od budúcej sezóny patriť už len jednému hráčovi, legendárnemu ruskému obrancovi, Sergejovi Zubovovi. Vo vedení Hviezd sa rozhodli týmto spôsobom vzdať hold jednému z najlepších hokejistov, ktorý kedy obliekol dres tejto organizácie. Pridá sa tak k pätici ďalších legiend tohto tímu, Jeremu Lehtinenovi (26), Billovi Mastertonovi (19), Mikeovi Modanovi (9), Billovi Goldsworthymu (8) a Nealovi Brotenovi (7).

Najviac bodov: Roope Hintz, Tyler Seguin (11)
Najviac gólov: Roope Hintz (9)
Najviac asistencií: Tyler Seguin (8)

O budúcnosť obrany sa rozhodne nemusia obávať

Počas posledných siedmich dní odohrali Lavíny iba tri zápasy. V každom z nich sa ale tešili z výhry, pričom strelecky sa dokázali presadiť až 17-krát. Veľký podiel na tom mal duel s Nashvillom, v ktorom hráči Avs zaznamenali až deväť presných zásahov (hetrikom sa zaskvel bývalý útočník Sharks, Joonas Donskoi). Colorado touto výhrou prerušilo šnúru piatich prehier v rade. Aktuálne sa Lavíny nachádzajú na druhom mieste v divízii a na tretej priečke v Západnej konferencii (majú rovnaký počet bodov ako Arizona, odohrali však o jeden zápas menej).

Cale Makar sa stal treťou hviezdou týždňa, trvajúceho od 4. do 10. novembra. V troch zápasoch nazbieral šesť kanadských bodov (3+3) a v dueli s Winnipegom sa mu dokonca podarilo streliť aj víťazný gól zápasu. Makar je s 18 bodmi (5+13) najproduktívnejším nováčikom v lige (o šesť bodov pred trojicou Olofsson, Nečas a Quinn Hughes) a tiež aj druhým najproduktívnejším hráčom Colorada (o osem bodov za MacKinnonom).

NHL cez víkend oznámila budúcoročné zápasy Global Series, v ktorých tentokrát nebude chýbať ani Colorado. Lavíny odohrajú v Helsinkách dvojzápas s Blue Jackets.

Mikko Rantanen sa po prvýkrát po zranení opäť postavil na korčule. S tímom však ešte netrénoval a termín jeho návratu je tak stále neznámy.

Najviac bodov: Nathan MacKinnon (26)
Najviac gólov: Nathan MacKinnon (11)
Najviac asistencií: Nathan MacKinnon (15)

Nashville otvorí budúcu sezónu v Prahe

Ďalším účastníkom NHL Global Series bude budúcu sezónu Nashville Predators. Preds najskôr ukončia svoju prípravu zápasom proti Bernu a následne odohrajú úvodný duel sezóny proti Bostonu Bruins v pražskej O2 aréne.

Nashville odohral za posledný týždeň len tri zápasy, no z výhry sa hráči netešili ani v jednom z nich. Najpotupnejšia prehra sa zrodila v zápase s Coloradom, ktorý Pretators vôbec nezvládli a inkasovali až deväť gólov (prehra 9:4). Nashville tak vôbec po prvýkrát v histórii inkasoval až deväťkrát v jednom zápase. Celkovo dostali Preds počas týchto troch zápasov až 16 gólov.

Najviac bodov: Roman Josi (18)
Najviac gólov: Filip Forsberg (9)
Najviac asistencií: Roman Josi, Ryan Ellis (13)

Dôležitý krok v rozvoji Villeho Heinolu

Pred niekoľkými dňami prišli Jets o ostrieľaného kanadského centra, Bryana Littlea. V zápase s New Jersey ho jeho vlastný spoluhráč, Nikolaj Ehlers, trafil strelou z náprahu rovno do hlavy. Little má podľa všetkého prasknutý ušný bubienok a trpí nevoľnosťami. Na zašitie tržnej rany bolo dokonca potrebných približne 25 až 30 štichov. Tímu by mal ešte nejakú dobu chýbať, presný termín jeho návratu je však stále neznámy.

Prvá voľba Jets v tohtoročnom drafte, obranca Ville Heinola, bol premiestnený z Manitoby (farma Jets v AHL) do rodného Fínska, kde dohrá túto sezónu v drese Lukko Rauma. Heinola si v tejto sezóne pripísal osem štartov vo farbách Winnipegu a neviedol si v nich vôbec zle. Svoj prvý bod v NHL získal hneď vo svojom prvom zápase, ktorý odohrali Jets 3. októbra proti Rangers. Na prvý gól tiež nemusel dlho čakať, keďže sa mu ho podarilo streliť o päť dní neskôr proti Penguins. Celkovo v týchto ôsmich odohraných zápasoch zaznamenal úctyhodných päť bodov (1+4).

Najviac bodov: Mark Scheifele (17)
Najviac gólov: Mark Scheifele, Nikolaj Ehlers (7)
Najviac asistencií: Patrik Laine (11)

Dubnyk a Greenway pokorili významné méty

Devan Dubnyk sa stal sedemdesiatym tretím brankárom (jedenástym spomedzi aktívnych gólmanov), ktorému sa podarilo dosiahnuť na métu 500 odohraných zápasov v najlepšej hokejovej lige sveta. Tento míľnik pokoril v zápase s Sharks, keď po nevydarenej prvej tretine (štyri inkasované góly) vystriedal v bránke hostí Alexa Stalocka. Nakoniec sa Minnesota dokázala pozviechať a takmer otočila celý zápas. Aj napriek dobrej tretej tretine však Wild podľahli Žralokom 6:5.

Jubilantom v predchádzajúcom zápase s Anaheimom bol 22-ročný americký útočník, Jordan Greenway. Ten si pri výhre Minnesoty 4:2 na ľade Ducks pripísal svoj stý štart v NHL.

GM Minnesoty, Bill Guerin, sa pred pár dňami vyjadril o zranení forvarda, Marcusa Foligna. Podľa neho sa jedná o bližšie nešpecifikované zranenie v dolnej časti tela a liečba by mala trvať niekoľko týždňov. Naopak po chorobe sa už vrátil Luke Kunin a blízko návratu by mal byť aj obranca, Greg Pateryn.

Najviac bodov: Eric Staal (14)
Najviac gólov: Eric Staal (6)
Najviac asistencií: Eric Staal, Jared Spurgeon (8)

Výnimočné výkony Kanea a Lehnera

Hawks odohrali za posledných sedem dní štyri zápasy, pričom v každom z nich sa im podarilo bodovať. Dokopy tak nazbierali sedem bodov, s bilanciou 3-0-1. Ústrednou postavou v týchto dueloch bol najmä Patrick Kane. V troch z nich si na svoje konto pripísal po tri body a v posledných siedmich odohraných zápasoch zaznamenal až 14 bodov (6+8).

Connor Murphy sa po zranení slabín, ktoré utrpel 22. októbra v zápase proti Vegas, opäť pripojil k tímu a v utorok dokonca absolvoval už aj tréning s plným zaťažením. Ak pôjde všetko podľa plánu, jeho návrat do zápasového kolotoča sa očakáva už túto sobotu, kedy Hawks vyzvú v Nashville domácich Pretadors.

Robin Lehner si pri výhre Jastrabov 5:4 nad Torontom pripísal až 53 úspešných zákrokov, čo je zároveň aj jeho nové osobné maximum. Lehner svojimi výkonmi tak nadväzuje na skvelú minulú sezónu, ktorú odohral v drese Ostrovanov z New Yorku. Aktuálne má na svojom konte SV%=93,4, čo ho radí na druhé miesto, hneď za svojho bývalého tímového kolegu, Thomasa Greissa (ten má SV%=94,2).

Jeden významný míľnik dnes v noci dorovnal aj kapitán Jastrabov, Jonathan Toews. Odohral totiž už zápas s číslom 891 v drese Blackhawks, čím dorovnal legendárneho Stevea Larmera na desiatom mieste v histórii klubu.

Najviac bodov: Patrick Kane (23)
Najviac gólov: Patrick Kane (9)
Najviac asistencií: Patrick Kane (14)