Wayne Gretzky sice zmizel již dávno z NHL, ale i přesto, že mu je dnes právě 50 let, nikdo na něj nezapomněl. Nejlepší hokejista všech dob, co kdy hrál lední hokej, neskočil na led od 18. dubna 1999, kdy si připsal svůj 2.857 kanadský bod během svého posledního kariérního zápasu, kdy New York Rangers prohráli v prodloužení 2:1 s Pittsburghem. S ligou se nikterak po svém odchodu nespojil, pouze byl trenérem týmu Phoenix Coyotes.
I když dnes slaví půl století, Gretzky byl po celou svoji aktivní kariéru strašákem terorizující brankáře a ustanovující rekordy.
"Myslím si, že se nic nezmění," řekl Charlie Huddy, Gretzkyho spoluhráč v Edmontonu a Los Angeles, na otázku, zda Gretzky je stále ono největší jméno v hokeji. "Domnívám se, že ani není férové srovnávat kohokoli s Waynem. On je jenom jeden a všichni víme, co udělat pro tuhle hru."
"Vždycky, když řeknete jeho jméno, lidi vědí, o koho se jedná. Co se mě týče, nevidím nikoho jiného, kdo by mohl vyrůst do jeho kvalit."
Žádný hráč v NHL, pravděpodobně žádný hráč v týmovém sportu, nebyl a není tak výjimečný jako Gretzky s číslem 99. Gordie Howe je možná Pan Hokejista, ale jeho číslo 9 nosili i jiní, velcí hráči jako Maurice Richard a Bobby Hull. Bobby Orr způsobil převrat ve hře, když nosil číslo 4 a toto číslo nosil třeba i další velikán Jean Beliveau.
Číslo 99 je Gretzkyho, Gretzkyho samotného. A žádná přezdívka snad nikdy tak jasně necharakterizovala jako "The Great One."
O samotném hráči by se toho dalo napsat spousta a věříme, že se v budoucnu dostaneme k tomu, abychom kompletně jeho hokejový život zosobnili v sekci Osobnosti NHL. Nyní se prozatím můžete podívat na následující videa.
