Letošní jednička draftu předem určená není. O první místo by se v klidu mohlo porvat až pět hráčů. Jedním z nich bude také obránce Barrie Colts Aaron Ekblad. V jednom z rozhovorů před draftem nechtěl být arogantní, ale věří, že do NHL by mohl naskočit už v další sezoně.

Jen málo hráčů z draftu je “NHL ready“, jak s oblibou říkají zámořští novináři. Ekblad si ovšem myslí, že mezi takové patří. „Nejsem nafoukaný, ale věřím ve své schopnosti. Pokud budu nadále tvrdě trénovat a věnovat se i drobným detailům, mám na to, abych do ligy naskočil hned v další sezoně,“ řekl mladý kapitán týmu Barrie Colts.

V centrálním skautingu se Ekblad ocitl na celkovém druhém místě. Jeho sebedůvěra je však na místě. V 58 zápasech stihl nastřílet 23 branek a nasbírat celkem 53 bodů. Takovými čísly se nemůže pochlubit leckterý útočník. Představil se také na juniorském mistrovství světa, kde nasbíral 2 body v 7 zápasech.

„Je chytrý a na svou postavu výborný bruslař,“ řekl o 192 centimetrů vysokém obránci ředitel centrálního skautingu NHL Dan Marr. „Má dobré držení kotouče, umí rozdat puk a od modré čáry má kvalitní střelbu,“ dodal Marr. Týmy NHL se o Ekblada velmi zajímají, protože tento obránce má potenciál, aby se od roku 2006 (Erik Johnson) stal prvním obráncem, který by byl vybrán jako 1. celkově.

V posledních dnech rozdal Ekblad 16 rozhovorů a jedna otázka byla pokaždé stejná. Jste připraven na NHL? „Na sto procent.“

„Ptá se mě na to každý tým. Je to svým způsobem povinná otázka. Já si věřím a všem jsem sdělil to samé,“ prozradil Ekblad. Aby dokázal, že se nemýlí, plánuje v létě trénovat ještě více než obvykle. „Bude to dlouhý měsíc tvrdé dřiny, kdy budu nabírat především sílu. Chci se co nejlépe připravit na tréninky po draftu a hlavně na kemp pro nováčky,“ dodal Ekblad.