To, o čem se spekulovalo, konečně přišlo. Ale ne tak úplně. Mike Richards sice opustí Los Angeles Kings, ale nikoliv v rámci výměny, což si přáli fanoušci nespokojení s výkony kanadského útočníka, ale pomocí listiny volných hráčů. Na tu ho Kings zapsali a po 24 hodin na ní bude k dispozici všem ostatním klubům. Pokud zůstane bez povšimnutí, poputuje nejspíše na farmu do Manchesteru hrající AHL. O zprávě informovaly televizní stanice Sportsnet a TSN.

Richardsovi se v této sezóně nedaří, jeho role se zmenšila a minuty na ledě se snižovaly. Tento krok tak nakonec není zas tak překvapivý. Vedení klubu mohlo forvarda vykoupit z jeho obrovské 12 leté smlouvy na 69 miliónů dolarů, ale nakonec si ho rozhodlo ponechat. Je ale pravda, že je těžké podepisovat smlouvy se stálými hráči, případně přivádět nové hráče, když máte v klubu takového hráče, jehož plat se nerovná výkonům na ledě.

Bude velmi zajímavé sledovat, jestli si nějaký tým Richardse vybere. I když se mu v posledních dvou letech nedaří, ve zkráceném ročníku 2012/13 zaznamenal ve 48 utkáních 32 bodů a jeho role v play off také není k zatracení. A co víc, podle několika médií o něj měly některé týmy zájem.

O rodáka z Ontaria se zajímaly Toronto a Winnipeg. Králové mají problémy s platovým stropem a u případného trejdu by tak třeba museli vyplácet peníze jinému hráče, v tomto případě se jeví jako nejlepší varianta zapsání na waivers.

LA puts Mike Richards on waivers. Also, NJ puts Tim Sestito on waivers.

— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) January 26, 2015