18. 02. 2014, 13:30 » Spekulace - Autor: Ondřej Pokorný

Tým Florida Panthers čeká po olympijské pauze téměř nemožný úkol. Dostat se během 24 zápasů, které zbývají do konce základní části NHL, na místo zaručující postup do play off. Vzhledem k tomu, že v současnosti ztrácí Panthers na postupovou příčku hrozivých 13 bodů, rostou spekulace o možných výměnách ještě v letošním přestupovém termínu.

Podle deníku Sun-Sentinel se generální manažer Floridy Dale Tallon nevzdává boje o postup, nicméně vyjádřil zklamání nad výkony některých zkušených hráčů Panthers, kteří podle něj hrají pod svoje možnosti. Tallon řekl, že jeho tým postrádá lídry, kteří by vedli tým do play off a dokázali motivovat ostatní spoluhráče svými výkony. To je věc, kterou je třeba řešit a změnit.

Dale Tallon nikoho nejmenoval, ale Sun-Sentinel se domnívá, že jeho řeč jasně odkazuje na Tomáše Fleischmanna, Tomáše Kopeckého a Shawna Matthiase. Jsou to hokejisté, kteří mají platné smlouvy i na příští sezónu a proto nebude lehké je vyměnit.

To brankář Tim Thomas, obránce Tom Gilbert nebo útočník Brad Boyes budou jistě žádanějším zbožím v následujících dvou týdnech. Všichni se stanou v létě volnými hráči a jejich kvalita jistě přiláká zájem ostatních klubů. Florida však bude chtít zmíněné trio ponechat ve vlastních řadách. Tallon uvedl, že jednání o prodloužení smluv už bylo zahájeno a dodal, že zejména Thomas má velký zájem zůstat ve „Slunečním státě“.

Snaha vedení Panthers udržet tyto hráče je pochopitelná. Tim Thomas je jasně nejlepším gólmanem Panterů, stejně jako jsou Boyes (15+11) nejlepším útočníkem a Gilbert (3+22) nejlepším ofenzivním obráncem klubu. O jejich případné budoucnosti u Panterů rozhodnou jednání během příštích dvou týdnů.

Hráči Fleischmann, Matthias, Kopecký, Sean Bergenheim a Scottie Upshall budou také k dispozici pro jednání o výměně, ale jejich platy se pohybují v rozmezí od 2,8 do 4,5 milionu dolarů. Jedinou reálnou možností tak zůstává podíl Floridy na platech zmíněných hráčů i po případné výměně. Ostatně stejně jako tomu bylo v případě výměny Krise Versteega do Chicaga.