29. 12. 2023, 21:00 » Review - Autor: Tomáš Novotný

Proti největšímu favoritovi se postavili Čeští mladíci ve třetím zápase skupiny B, když vyzvali výběr Spojených států. Pokud by zvítězili, tak by si zajistili postup do čtvrtfinále, stejně jako Slovensko, které to dnes zvládlo s Norskem. I dnes byl připraven v brance Michael Hrabal.

Patrik Augusta nezasahoval do sestavy po výsledku 8:1 s Norskem. V brance byl opět připravený Michael Hrabal. Nejsilnější útok Šalé - Kulich - Šapovaliv zůstal roztržen. Ostatní formace zůstaly ve stejném znění, jako při zápase s Nory.

Češi do zápasu nevstoupili ideálně. Už ve druhé minutě ujeli v přečíslení Nazar s Howardem. První jmenovaný předložil Isaacu Howardovi, který našel mezírku mezi betony Hrabala - 0:1. Tým USA potvrzoval roli favorita i v dalším průběhu třetiny. Perreault našel Bridleyho, jenže ten dostal puk na brusle a celou akci zhatil. V šestnácté minutě přišel blesk z čistého nebe. Rymon zavezl puk do útočné třetiny, kde mu nakonec ujel až za branku Fowlera, karlovarský odchovanec však puk následoval a předkládal volnému Jakubovi Štanclovi, který stál osamocený před brankářem a ranou z první vyrovnal - 1:1. Nutno dodat, že u vyrovnávacího gólu vázla komunikace Američanů, kteří ve třech neuhlídali duo českých útočníků.

Výběr Davida Carla přišel o dominanci na ledě se startem druhé třetiny. Američani najednou nebyli rychlejším a přesnějším týmem. Česko gól Štancla nakopl, což se ukázalo v úvodních minutách prostřední části. Po dvou minutách dostali domácí výhodu přesilové hry. V ní úřadoval Melovský, který měl nejprve velkou příležitost spolu s Kulichem, a pak našel Bechera. Obě šance však skončily na Fowlerovi. O pár momentů později se skóre měnilo. Prčík vystřelil na branku, jenže jeho pokus byl sražen a odrazil se od zadního mantinelu k Adamu Barešovi, který pohotovou ranou poslal puk do horního růžku - 2:1. Vedení Čechů však trvalo přesně 100 vteřin. Perreault výborně navázal několik soupeřů na sebe, přenechal puk Leonardovi, který našel volného Willa Smitha. Celá akce byla na jeden dotek - 2:2. Rychlé vyrovnání Augustův výběr nezlomilo, prakticky ihned po Smithově brance se Češi jednoduše dostávali do pásma, kde prošlo několik nebezpečných přihrávek přes Fowlerovo brankoviště. Vše vyústilo v gólovou radost. Fortescue upadl v souboji o puk se Šalém, který přesnou přihrávkou našel hůl Robina Sapouška, který z těžké pozice překonal amerického gólmana - 3:2. Ani toto vedení Čechům dlouho nevydrželo. Hutson vjel do pásma jako uragán, vyměnil si párkrát kotouč s McGroartym, aby zakončoval z těžkého úhlu. Puk však udržel a přesnou přihrávkou našel Ryana Chesleyho, který propálil Hrabala - 3:3. Před koncem třetiny mohl české vedení vrátit Kulich, který mířil z dobré pozice do ramene Fowlera.

Do poslední třetiny vstoupili Češi lépe. Velkou šanci měl Rymon, jenže přihrávku nakonec promáchl. Poté růžky vystrčili hráči USA. Finnley po parádní přihrávce Hutsona měl na hokejce převrácení výsledku, jenže Hrabal výborně zasáhl. Sebevědomí nechybělo ani českým hráčům, Barešova střela však skončila jen na těle Fowlera. Největší šanci si hosté vypracovali v poslední pětiminutovce závěrečného dějství. Gauthier měl před sebou jen Hrabala, který proti jeho ráně pohotově zasáhl. Závěr patřil Michaelu Hrabalovi. Nejprve vystrčil hokejku proti pokusu McGroartyho, který se chtěl protočit v brankovišti. Poté musel hasit několik přečíslení i nervy drásající závěr, kdy Češi v posledních dvaceti vteřinách polevili a dali prostor Američanům, kteří vyhořeli na českém gólmanovi.

Šlo se do prodloužení, kde mohlo být rychle hotovo. Gauthier si najel od vlastního brankáře, přijal Hutsonův pass a ujížděl na Hrabala se Šapovalivem v bráně. Mezeru mezi betony však netrefil a musel absolvovat návrat do obrany. Pak přišla střela Kulicha, která nenašla svůj cíl. Kritický moment přišel po faulu Melovského, který nabídl soupeři přesilovku. USA poslalo na led svůj dream team ve složení Hutson, Snuggerud, Gauthier a Nazar. V pásmu se však nedokázali déle udržet a doslova zabili možnost rozhodnout. Prodloužení mohlo patřit Čechům, v posledních vteřinách vyslal svojí jedovku Kulich a donutil Fowlera k těžšímu zásahu. Prodloužení nakonec rozhodnutí nenabídlo.

Gauthier v nájezdech nejprve trefil beton. Šalému zase chyběl centimetry k překonání Fowlera, který proti jeho blafáku vytáhl pohotově beton. Snuggerud bránu ani netrefil. Melovský zkoušel rychlé ruce, jenže Fowler mu jeho úmysl přečetl a zůstal v klidu. Leonard se chystal na kličku, jenže mu puk ujel. Poté přišel čas českého kapitána. Jiří Kulich se s ničím nepáral a tvrdou střelou prostřelil amerického gólmana. Hutson pak zkoušel rozhýbat Hrabala, jenže se dostal do těžké pozice, odkud trefil pouze beton českého brankáře. Becher zkusil jednoduché zakončení bekhendem, ale jeho úvaha nebyla úspěšná. Vše pak v páté sérii srovnal Gabe Perreault, který s pomocí Hrabalového betonu došoural puk za čáru. Šapovaliv nakonec nerozhodl a poslal svého parťáka z útoku - Kulicha, na druhý nájezd. Ten napodruhé neuspěl a dal prostor soupeři. Perreault se hrdinou nestal, když mu jeho úmysl vystihl Hrabal. Šalé se pak, po poradě s mistrem nájezdů Robertem Reichlem, vydal na Fowlera. Jeho pokus mezi nohy s americkým sokem všaak nezamával a nechal jej ledově klidným. Vše do svých rukou vzal Isaac Howard, který se pomalu rozjel k českému protivníkovi, počkal si na jeho pohyb a prudkou střelou mezi betony rozhodl o bodu navíc pro svůj tým.

Česko - USA 3:4 po nájezdech(1:1, 2:2, 0:0 - 0:0)

Góly a asistence: 16. Štancl (Rymon), 27. Bareš (Prčík), 32. Sapoušek (Šalé) – 2. Howard (Nazar), 29. Smith (Leonard, Perreault), 35. Chesley (Hutson), rozhodující nájezd Howard

Sestavy

Česko
Hrabal
Hamara, Alscher, Čech, Cibulka, Prčík, Galvas, Kočí
Bareš, Šapovaliv, Kulich – Melovský, Sapoušek, Šalé – Rymon, Becher, Štancl – Přibyl, Židlický, Redlich – Hujer
Trenér: Patrik Augusta

USA
Fowler
Hutson, Chesley, Fortescue, Buium, Rinzel, Pohlkamp
McGroarty, Gauthier, Snuggerud – Howard, Nazar, Brindley – Perreault, Smith, Leonard – Finley, D. Nelson, Hayes – Moore
Trenér: David Carle