Když poslední říjnový pátek lavina z Colorada zavalila Rytíře z Las Vegas v poměru 6:1 a zlepšila si svou celkovou bilanci na začátku ročníku na 8-1-1, jen málokdo by si v tu chvíli pomyslel, že Avalanche zabřednou na dalších deset utkání do krize a budou se z výhry radovat pouze čtyřikrát. Jedním z největších problémů horského celku se od konce října stalo oslabení. Do jisté míry tomu pomohlo velké množství zraněných hráčů. Na marodce se k Mikko Rantanenovi připojili i kapitán Landeskog, na malou chvíli se zde usadil i MacKinnon a především na tento seznam přibyla jména Phillip Grubauer a Pavel Francouz, jedničky a dvojky v bráně. Přestože široká marodka sehrála velkou roli, není jediným důvodem krize. Proč se Avs nedaří bránit početní výhody soupeřů? V čem chybují? A jak se s nezáviděníhodnou situací vypořádat?

Největší ranou byl pro výběr kouče Bednara zápas na ledě Edmontonu, odkud si odvezl prohru 2:6. Čtyři z oněch šesti tref přišly během přesilové hry domácího celku. Všechny branky měl na svědomí kapitán Connor McDavid. Fakt, že ho nedokáže ubránit téměř žádný obranný val v lize je pro Laviny pramalou útěchou. McDavid se radoval z hattricku a především jeho třetí gól ukázal velkou chybu defenzivního valu hostů.



Dvaadvacetiletý tahoun Oilers dostal na pravé straně útočného pásma obrovský prostor. Celá bránící čtyřka byla přesunuta na levou část hřiště a McDavida nechala osamoceného, na což záhy doplatila. Někteří mohou namítnout, že se jedná o ojedinělý případ, který se může stát komukoli. Velmi podobnou situaci však o několik večerů dříve viděli fandové Avs na vlastní oči v Pepsi Center.

Tim Stutzle, nejtalentovanější evropský hráč na draftu NHL 2020. Jaký je to pocit, slyšet taková slova?
Je to pro mě velká pocta.

Ještě v říjnu jste byl skauty pro draft zařazen na 15. místo, ale během sezony jste se dokázal vyšplhat a nyní to vypadá, že budete draftován v top trojce. Co vám z vašeho pohledu pomohlo nejvíce? Bylo to Mistrovství světa juniorů, nebo sezona v Mannheimu?
Ano, byl jsem na patnácté příčce, ale dokázal jsem se během sezony zlepšit, protože jsem měl skvělé spoluhráče a trenéři mě nechali hodně hrát. Působil jsem v týmu se skvělými kluky a celý ročník jsem si užil. To mi pomohlo nejvíce.

Ruku v ruce s tím se značně zvýšily i hodnoty organizací. Zatímco před dvěma roky byla průměrná hodnota klubu NHL 594 milionů amerických dolarů, loni se poprvé v historii dostala přes šest stovek - na 630 mil. USD. Největší nárůst zaznamenali, světe div se, jako vítěz Stanley Cupu Washington Capitals (o 16%).

"Hokej je prostě v naší DNA. Jsme s ním spojeni jako korporace, jelikož pro každého z nás hodně znamená." - Jacquie Ryan

Díky čemu se příjmy ligy pohybovaly těsně pod pětimiliardovou hranicí? Zdroje jsou tři. Tím největším je bez pochyb prodej všeho druhu od lístků na zápasy, přes suvenýry až po občerstvení na stadionu (75,5% = 3,6 mld. USD). Druhým jsou vysílací práva především pro stanice NBC (Spojené státy) a Sportsnet (Kanada), které se na příjmech podílí 13 procenty, nebo-li 636 miliony amerických dolarů ročně. Zbytek (11,5% = 559,9 mil. USD) tvoří sponzoři. Ti do soutěže dávají stále více a více svých peněz (viz. níže přiložený graf).




Ryan Getzlaf svým čtvrtým gólem v sezoně poslal Ducks do vedení 3:1 poté, co s pukem na holi sjel nikým neatakován z vrcholu kruhu až k mezikruží. Ani jeden z bránící trojice Zadorov (snažil se blokovat), Nieto a Compher nebyl na Getzlafa včas důrazný, čehož nakonec kapitán kalifornského celku využil.

Další dvě ukázky odhalují jiný typ chyby, kterou hráči z Denveru stále opakují:

Tým	Aktuální umístění	Umístění minulý týden	Rozdíl v umístění	Silový index
Boston	1	1	+2	63,31
Tampa Bay	2	2	+0	61,74

Achillovu patu představuje opět pravá strana. Jak Connor McDavid, tak Sven Baertschi dokázali bez větších problémů poslat přihrávku mezi hráči Avs na své spoluhráče v mezikruží. Opět se ukázal nedůraz bránící čtveřice na hráče s pukem.

Colorado Avalanche

Colorado se nechalo za námi sledované období vyloučit ve čtyřiceti případech (nejvíce v lize) a ubránilo pouze 70% z nich (28. místo v soutěži).

1. Vancouver Canucks

Přestavba Vancouveru netrvala moc dlouho. Tým ze západu Kanady má nyní velkou zásobárnu mladíků v čele se švédskou kometou letošní sezony a čerstvým držitelem Calder Torphy pro nejlepšího novice sezony 2018-19 Eliasem Petterssonem. V předních liniích se nachází i princ Krasoň alias Brock Boeser. Hlavně na nich stojí již nyní ofenzivní pilíře Nucks. To obranné řady začíná dirigovat mladík Quinn Hughes, hvězda univerzitní ligy mající za sebou pětizápasovou exkurzi do světa NHL. Brankoviště je připravený a odhodlaný ovládnout Tatcher Demko, který letos velmi kvalitně odchytal 9 utkání za první tým a dokonce se podíval mezi tyče i v dresu národního týmu Spojených států. Zajímavým jménem je i centr Linus Karlsson hrající druhou švédskou ligu. Tento tým prostě půjde co nevidět nahorů!


"Když jste tak vylučovaní a musíte do velké míry spoléhat na vaše formace pro oslabení jako my, jen těžko vyhrajeme velké množství zápasů. Musíme být disciplinovanější. Když už jsme vyloučení, musíme najít způsob, jakým vyhazovat puky a blokovat jejich střely, protože jsme dnes nepředvedli dost," sypal si popel na hlavu zadák Ian Cole po prohře s Oilers.