V příštím utkání novoročního Winter Classic, který se bude konat již popáté, se utkají týmy Philadelphia Flyers a New York Rangers. Již dříve se o těchto týmech v souvislosti se zápasem pod otevřeným nebem mluvilo, dnes byla zpráva potvrzena. Zajímavý zápas to bude zejména pro Jaromíra Jágra, který nastoupí proti svému bývalému zaměstnavatelovi. Hrát by se mělo 2. ledna 2012 na Citizens Bank Parku, domovském stánku baseballistů Philly.

„Rivalita mezi Rangers a Flyers je jedna z největších v rámci celé NHL. Tyto týmy spolu odehráli několik nezapomenutelných zápasů“ uvedl komisař NHL Gary Bettman. Zároveň také uvedl důvod, proč se bude hrát až druhý den v roce 2012. 1. ledna totiž finišuje základní část NFL. Vedení NHL také potvrdilo, že o hokejovém svátku natočí seriál 24/7 Road to the Winter Classic, stejně jako při příležitosti loňského zápasu pod širým nebem mezi Washingtonem Capitals a Pittsburghem Penguins.

Zápas nazvaný Winter Classic se bude, jak jsme již napověděli, konat již popáté. Poprvé se v roce 2008 střetly Buffalo Sabres a Pittsburgh Penguins, Šavle vyhráli po samostatných nájezdech 2:1. Tehdy fanoušky zaujal kulich na hlavě Ryana Millera. O rok později Chicago přestřílelo Detroit poměrem 6:4. Začátek roku 2010 přinesl zápas mezi Bostonem a Philadelphií, který v prodloužení strhl na stranu domácích Bruins Marco Sturm. V posledním Winter Classic se utkaly, jak jsme již zmínili, Capitals a Penguins. V ostře sledovaném utkání nakonec vyhrál Washington 3:1.

Zápasy Winter Classic však nejsou jedinou takovou akcí v zámořské NHL. V minulém roce se v rámci Heritage Classic utkaly Calgary Flames a Montreal Canadiens. V mrazivém klání se radovaly z výhry domácí Plameni. Miikka Kiprusoff dokonce dokázal jako jediný brankář v moderní historii zápasů mimo hokejové arény vychytat čisté konto.