Přestupovým spekulacím se letos nevyhne ani mužstvo LA Kings, kterému zatím patří sedmá pozice v Západní konferenci s čtyřbodovým náskokem na své pronásledovatele. Králové si i v letošním ročníku drží pověst pečlivě bránícího týmu, který mnoho branek nestřílí. Zatímco tento tým letos inkasoval pouze 128 gólů, což je po Bostonu Bruins druhé nejnižší číslo v soutěži, rovněž nastřílel pouze 133 branek, což je zase druhé nejnižší číslo hned po Calgary Flames.

Kings mají na soupisce jediného hráče, který za doposud odehraných 59 zápasů překonal hranici 20 gólů. Tím hráčem je Jeff Carter, zlatý medailista z turnaje v Soči, kterému v kádru Kings nejlépe sekunduje slovinský útočník Anže Kopitar, který je zase nejproduktivnějším hráčem týmu. Ostatní hráči jsou na tom v produktivitě podstatně hůře, kupříkladu kapitán týmu Dustin Brown má zatím na svém kontě pouze 16 bodů.

Kings mají druhou nejhorší přesilovku v soutěži, od začátku ledna byli v 15 zápasech pouze čtyřikrát schopni vsítit více jak dvě branky v jednom zápase. Není tedy divu, že přibývají spekulace o tom, že by se ještě před uzávěrkou přestupů mohli Kings pokusit posílit svůj kádr o schopného střelce. Králové jsou 2,6 miliónu USD pod platovým stropem, ale většina klíčových hráčů má s mužstvem dlouholeté kontrakty, takže Kings nehrozí, že by letos provětrali peněženky nějakou tučnější smlouvou.

Mezi největší adepty na dres Kings patří útočník Buffala Matt Moulson. Ten hrával v LA již v letech 2007-2009, kdy však během dvou sezón odehrál pouze 29 zápasů. Mezi elitní hráče soutěže se zařadil až po svém odchodu do NY Islanders. Dnes je však jeho pozice nesrovnatelně lepší, v dresu Islanders byl schopen třikrát po sobě nasázet přes třicet branek, což by se v současné době Králům velmi hodilo.

Moulsona vyměnilo vedení Islanders loni v říjnu za Thomase Vanka, který z největší pravděpodobností také ještě změní před uzávěrkou přestupů dres. Vanek má však smlouvu na více než 7 miliónů USD, což ho v případě Kings dostává trochu mimo hru. Podobné vyhlídky pak má i případná dohoda o výměně Mikea Cammalleriho z Calgary.

Mezi možné kandidáty bychom mohli zařadit i Radima Vrbatu. Tomu letos končí smlouva u Coyotes, z platového stropu ukrojuje srovnatelnou částku jako Matt Mouslon a navíc hraje v týmu, který se prezentuje podobným stylem hry jaký předvádějí Kings. Je však samozřejmě otázkou, jaký mají ve Phoenixu zájem o prodloužení smlouvy s českým hokejistou, neboť i Coyotes mají kvalitních střelců jako šafránu.

Každopádně, ať už Kings posílí svůj kádr či nikoliv, nelze je letos podceňovat. Před dvěma lety skončili v základní části až na osmém místě Západní konference s druhým nejnižším počtem nastřílených branek v soutěži, a přesto si nakonec poměrně suverénně dokráčeli až pro Stanley Cup.