Rok se rokem sešel a opět je na čase se s příchodem nového školního roku podívat na všech 30 týmů hrajících v NHL. Shrneme si minulou sezónu, podíváme se na příchody a odchody hráčů, zkusíme si zahrát na věštce, představíme si hráče s klíčovou rolí v příští sezóně a nakonec si tipneme, jak ten určitý tým skončí v příštím ročníku. Jako první začneme v představování s posledním týmem celé ligy, to jest Torontem. To zažilo v minulé sezóně další zklamání, když opět skončilo na spodku tabulky a nedostalo se do play off. Alespoň částečnou útěchou mohl pro fanoušky Leafs být červnový draft, na kterém generální manažer Lou Lamoriello vybral z prvního místa Austona Matthewse. Přinese tento osmnáctiletý centr do pořadatelského města letošního Světového poháru lepší výsledky?

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
16.	Toronto Maple Leafs	82	29	42	11	69	198:246	9-11	6-6	48-34	14-18-9	15-24-2

Od zkráceného ročníku 2012/13, kdy Toronto postoupilo do play off, kde v prvním kole nestačilo v sedmi utkáních na Boston (s památným sedmým utkáním), platilo, že ročník co ročník sbírají Maple Leafs méně bodů. V sezóně 2015/16 tato série sice skončila, ale to neznamená, že se může oslavovat. Mužstvo převzal v létě známý kanadský kouč Mike Babcock, jenž sliboval, že se pokusí Toronto znovu dostat na hokejovou mapu. Zároveň ale tvrdil, že v příštích letech to bude hodně bolet.

Leafs pod jeho vedením zapsali bilanci 29-42-11, a přestože měli 69 bodů, tedy o bod více než loni, skončili tentokrát na posledním místě. Fanoušci, kteří čekají na Stanley Cup od roku 1967, to ale týmu zase tak nezazlívali. Dělali si totiž zálusk na zisk talentovaného amerického centra Austona Matthewse, který nakonec Torontu spadl do klína.

Co se týče uplynulého ročníku, tak Toronto se zlepšilo ve hře na venkovních kluzištích (32 bodů oproti loňským 22), ale na druhou stranu se zhoršilo na domácím ledě, kde ztratilo ve srovnání se sezónou 2014/15 devět bodů (46 loni, 37 letos). Jinak dalo o 13 gólů méně, ale zase jich o 16 méně inkasovalo. Ofenzivní ztrátu určitě ovlivnil loňský červencový odchod Phila Kessela do Pittsburghu.

Letošním nejproduktivnějším hráčem byl s pouhými 45 body Nazem Kadri, který zároveň všem hráčům vévodil s počtem 28 asistencí. O čtyři body méně měl na kontě nejlepší střelec týmu P.A. Parenteau, jehož gólový příspěvek však činil chabých 20 branek. Mezi klíčové hráče patřil rovněž Leo Komarov, autor 36 bodů v 67 střetnutích. Stejný počet bodů měl i obránce Morgan Rielly, který jako jediný hráč odehrál všech 82 utkání. Produktivní byl i zadák Jake Gardiner, který zaznamenal 31 bodů (7+24).

O brankářské záležitosti se v Torontu starala trojice Jonathan Bernier - James Reimer a Garret Sparks. Nejvíce zápasů dostal na starost Bernier, nyní už gólman Anaheimu, a to 38 (s bilancí 12-21-3). O šest méně měl Reimer (11-12-7), který byl před uzávěrkou přestupů vyměněn do San Jose, a celých 17 odchytal teprve třiadvacetiletý Sparks (bilance 6-9-1). Nejlepší úspěšnost brankářů si připsal Reimer (91.8 %), který má i nejnižší průměr inkasovaných branek 2.49. Bernier byl na tom s hodnotami 90.8 % a 2.88 hůře.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Toronto se ještě během sezóny zbavilo hned několika hráčů. Na začátku února poslal generální manažer Lou Lamoriello do Ottawy kapitána Diona Phaneufa, na oplátku dostal mimo jiné rovněž Milana Michálka. Odešel také útočník Shawn Matthias (Colorado), útočníci Nick Spaling a Jeremy Morin, obránce Roman Polák a brankář James Reimer (všichni San Jose). Do Kanady na oplátku zamířili forvardi Raffi Torres (neprodloužil smlouvu), Ben Smith (podepsal v Coloradu) a Colin Smith a gólman Alex Stalock (odešel do Minnesoty). Do Washingtonu byl vytrejdován Daniel Winnik, za něhož dostali Leafs Connora Carricka a Brookse Laicha.

Když se podíváme obecně na prospekty, tak Toronto jich nových příliš nezískalo. Kromě již zmíněného Carricka to byli už jenom útočník Josh Leivo, a ten navíc jenom prodloužil smlouvu (o dva roky). Zapomenout nesmíme samozřejmě ani na Matthewse, budoucí hvězdu Toronta, jejíž sílu poznal na letošním MS český národní tým a brzy poznají i fanoušci v Torontu, a to už na blížícím se Světovém poháru.

V červnu přišel z Anaheimu na pozici jedničky Frederik Andersen, na začátku července pak Toronto trejd dokončilo a poslalo Ducks Jonathana Berniera. Během draftu pak odešel do Columbusu Scott Harrington výměnou za Kerbyho Rychela, dalšího nadějného útočníka.

Když se 1. července otevřel trh s volnými hráči, poslední mužstvo celé ligy opustili obránci Stuart Percy (Pittsburgh) a T.J. Brennan (Philadelphia), brankář Stalock (Minnesota) a útočníci Sam Carrick (Chicago), Michael Grabner (NY Rangers) a PA Parenteau (NY Islanders).

A kdo Javorové listy naopak posílil? Vrátil se český zadák Roman Polák (jeden rok), z Ruska přišel po sedmi letech hraní v KHL čtyřiadvacetiletý obránce Nikita Zajcev (jeden rok), od Ostrovanů přišel silový útočník Matt Martin (čtyři roky) a z LA posílil Toronto Jhonas Enroth (jeden rok). Na zkoušku pak přišli Brandon Prust a Roman Graborenko.

SEZÓNA 2016/17:

Jaká bude příští sezóna? Těžko tipovat, ale dovolím si tvrdit, že Toronto v ní bude úspěšnější než v té loňské. Postará se o to především Auston Matthews, který v kombinaci s dobrými prospekty, Frederikem Andersenem v brance a zkušenějšími hráči může dovést Toronto k hodnotě 80 až 90 bodů. Maple Leafs musí začít střílet více gólů, což bude s Matthewsem v útoku jednodušší mise, než by byla bez něj. Klíčový bude výkon defenzivy, jež stále není tak silná, aby mohla myslet na post nejlepší v lize, ale Andersen může spoustu chyb obránců svými skvělými zákroky uhasit. To je pro Leafs nejspíše jediná naděje na lepší výsledek.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Auston MatthewsO Matthewsovi jsme už toho napsali hodně, ale stejně si nemůžeme odpustit ještě jeden odstavec. Tento osmnáctiletý šikovný a především všestranný centr je považován za budoucí tvář Toronta. Matthewsovi určitě pomohla odehraná sezóna ve Švýcarsku, kde vedle seniorských hráčů v dresu ZSC Lions nasbíral ve 36 zápasech 46 bodů (24+22). Své umění předvedl jak na juniorském šampionátu (7+4 v 7 utkáních), tak na tom seniorském (6+3 v 9 utkáních). Toronto čeká na pravého top centra od dob Matse Sundina a právě v rodákovi z Kalifornie ho velmi pravděpodobně našlo.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

22. místo, 27. místo a 30. místo. To je pořadí Maple Leafs v posledních třech sezónách. Pravděpodobnost, že skončíte dvakrát za sebou na posledním místě, je v případě normálního týmu docela nízká (pokud tedy nejste Edmonton :)) a ani u Toronta to nebude jiné. Na druhou stranu by bylo odvážné tipovat Leafs na jízdu za Pohárem. Východní konference sice není tak silná a vyrovnaná jako ta Západní a ani Atlantická divize nepatří mezi nejsilnější, ale na play off to u Toronta nebude. Takových 80 až 85 bodů je pro Leafs reálná meta, ale třeba nás Matthews a spol. překvapí a prorazí už letos.