Kanadská juniorka s odchodem Connora Bedarda přišla o jasnou hvězdu, která by přilákala k obrazovkám i sváteční fanoušky hokeje. Generační talent brázdí ledy NHL v dresu Chicaga a útočí na Calder Trophy. V juniorce hrál i díky výjimce, kterou dostávají jen talenti s obrovským potenciálem. Posledním byl Michael Misa. Teď se k nim připojil i Landon DuPont.

John Tavares, Aaron Ekblad, Connor McDavid, Sean Day, Joe Veleno, Shane Wright, Connor Bedard a Michael Misa. Výčet jmen, které získaly takzvaný Exceptional Status, který dovoluje hráčům nastupovat v soutěžích pod hlavičkou CHL i ve věku menším, než je 15 let. Seznam neskutečných jmen, z nichž svého potenciálu nedokázal naplnit Sean Day. Jeho práva vlastní Tampa Bay, za kterou odehrál pouhé dva zápasy v NHL. Jinak se pohybuje na farmě v Syracuse.

Naposledy jsme v souvislosti s tímto statusem psali o Michaelu Misovi, který by měl zabojovat o vysoké pozice na draftu 2025. Ten v OHL patří mezi bodové lídry Saginaw Spirit, kde sdílí kabinu mimo jiné s českým prospektem Matyášem Šapovalivem. Letos oba forvardi nasbírali shodně 56 kanadských bodů. Momentálně se připravují na čtvrtfinálovou sérii.

Teď vešel na scénu další talent, kterému může být vložena nálepka "generační". Landon DuPont, ročník 2009. Po Ekbladovi a Dayovi to je třetí zadák, který se dočkal prestižní výjimky. Zároveň to je druhý hráč po Bedardovi, který v nízkém věku může nastupovat ve WHL. První výběr na WHL Bantam Draftu má k dispozici celek Everett Silvertips. Jejich pick by měl být využit právě na DuPonta.

Jeho otec Micki DuPont má na svém kontě 23 utkání v NHL, kariéru ale dohrával v německém Eisbärenu Berlín. Právě v celku z hlavního města našeho západního souseda započal malý Landon svojí hokejovou kariéru. Po návratu do zámoří se vydal do CSSHL, což je školní liga organizovaná na západě Kanady.

V dresu Edge School nasbíral v lize, kde mohou nastupovat hráči do 18 let, neuvěřitelných 62 kanadských bodů. Je třetí v produktivitě ligy, a to pouhé dva body za vedoucím Purvesem, který je ovšem útočníkem. DuPont vyniká schopností se přizpůsobit tempu hry. Mezi jeho další přednosti patří rychlost a velmi rychlá a tvrdá střela zápěstím.

He is 𝗘𝗫𝗖𝗘𝗣𝗧𝗜𝗢𝗡𝗔𝗟.

Landon DuPont has been granted Exceptional Player Status and is eligible to play in the WHL on a full-time basis beginning with the 2024-25 WHL Regular Season.

— The WHL (@TheWHL) April 8, 2024

V útlém věku měří 180 centimetrů, což má v genech po otci, který měřil o tři centimetry méně. Aktuální váha by se měla pohybovat okolo 77 kilogramů. V porovnání s elitními zadáky NHL se dá jeho stavba těla přirovnat ke Calemu Makarovi, Quinnu Hughesovi nebo Adamu Foxovi, kteří měří velmi podobně.

Herní styl je nejvíce přirovnávám k Bowenu Byramovi, obránci Buffala. Skauti oceňují jeho hokejové IQ, kdy předvídá dění na ledě hlavně při náročných situacích. Vyniká i pohybem na bruslích, kde pozorovatelé vyzdvihují jeho sílu. Joel Henderson, který je ředitelem skautingové společnosti PuckPreps zhodnotil DuPonta jednou větou: "Je to hráč, kterému když dáte centimetr prostoru navíc, dokáže z toho vytvořit několika metrovou výhodu."

Zároveň dodává, že by talentovaný bek mohl být větším "sobcem" v některých hokejových situacích. "Za každou cenu hledá příležitosti pro své spoluhráče, musí zlepšit odvahu v některých situacích, které může vzít na sebe," říká Henderson.

Landon DuPont se tak stane dalším hráčem, kterého by měl každý fanoušek zámořského hokeje mít na svém radaru.