Na každoročním draftu se objeví hráč, který nebudí zájem médií a jeho jméno není skloňováno hokejovými experty. A pak uběhne několik let a onen hráč přebírá Hart Trophy, Conn Smythe Trophy či jinou individuální trofej. Poté se jejich příběhy stanou inspirací pro všechny mladé hokejisty a jsou pravidelně připomínány. Všichni známe ten o Henriku Zetterbergovi, Pavlu Datsyukovi nebo třeba Henriku Lundqvistovi. Ti všichni byli draftováni mezi posledními a dnes září. Může se stát, že draftováni ani nebudete. O tom může vyprávět Martin St Louis, Alexander Burrows či Zbyněk Michálek. Pojďme se tedy podívat na hráče, kteří nejspíše nebudou vybráni v prvních kolech, ale mohou udělat skvělou kariéru.

CONNOR MURPHY, O – U. S. NTDP (USHL)
První hráč je tak trochu výjimkou, Connor Murphy je klasifikován jako 25. zámořský bruslař a není tak úplně hráčem tohoto seznamu. Americkému obránci zapříčinilo nízké postavení v žebříčku zranění zad, které si letos přivodil. Když ovšem měl šanci hrát na MS do 18 let, tak zazářil. To bylo znamení, že zranění je pryč, což potvrdil také na každoročním setkání mladých hráčů, kteří budou k dispozici pro draft- tzv. Draft Combine.

„Bylo to důležité už jen pro to, abych ukázal, že to nebylo vážné,“ řekl novinářům. „Chtěl jsem týmům NHL ukázat, že jsem v pohodě. Vysvětlil jsem, co přesně mi bylo, a že je to minulost.“

Během fyzického testování na Combinu patřil k nejlepším, mimo jiné mu naměřili jeden z nejnižších indexů tuku v těle a jedno z největších rozpětí paží. To ovšem nic nezaručuje, nejdůležitější jsou vlastnosti herní. „Zřejmě chytrost a umění se správně rozhodnout,“ odhaduje své silné stránky. „Myslím, že má hra je na docela vysoké úrovni, jediné co potřebuji výrazně zlepšit je fyzická stránka hry.“

Uvidíme tedy, jak si milovník seriálu Entourage na draftu a v další kariéře povede.

JIMMY VESEY, LK – BELMONT HILL (MASS. HS)
Toto levé křídlo narozené v Bostonu vyniká především hokejovou chytrostí a také slušnou postavou. „Řekl bych, že mi to celkem myslí a dobře bruslím,“ posuzuje své schopnosti. „Nejprospěšnější jsem s pukem na hokejce, to jsou mé největší přednosti.“

Vesey je synem Jima Veseye, který má za sebou slušnou kariéru, včetně 15 zápasů v NHL v dresech Bruins a Blues. „Jeho táta byl velmi špatný bruslař, ale uměl poslat kotouč tam, kam patří,“ říká scout působící v Nové Anglii. „V Jimmym vidím stejné střelecké nadání a ofenzivní schopnosti. Je ovšem o dost lepší bruslař.“

Hokejovým vzorem mu je Joe Thornton, který během Vesoyova dětství kapitánoval Bostonu. „Když ho vyměnili do San Jose, byl jsem hrozně naštvaný,“ vzpomíná na trejd, který zasáhl mnohá bostonská srdce. „Snažím se hrát jako on. Vždy se snažím okoukat něco nového, co mě udělá lepším.“

Vesey je na konečném seznamu severoamerických talentů na 150. pozici. „Myslím, že mohl být výše,“ říká zmiňovaný scout. „Vím, že má co zlepšovat, ale stejně mohl být více nahoře.“

Podle jiného scouta je Vesey „nejpodceňovanějším hráčem draftu“ a může se stát jedním z těch, kteří jsou zmiňování v úvodu.

TRAVIS EWANYK, C – EDMONTON OIL KINGS (WHL)
Ewanyk je schopný centr, který umí bránit i útočit. Kanadský mladík se přímo vyžívá v soubojích v rozích kluziště, předbrankovém prostoru a žádný problém nemá ani se shozením rukavic. Je to zkrátka správný kanadský hoch. „Nejsem žádný ofenzivní kouzelník,“ ví sám. „Jsem spíše defenzivní centr, který se snaží hru rozvířit a udělat rozruch před brankou.“

To mu vyneslo i nominaci na MS do 18 let. „Bylo skvělé hrát proti nejlepším mladým hráčům,“ komentoval zkušenost. „Jsem ale na podobné věci zvyklý z WHL.“ Jeho velkou předností je, kromě již zmiňovaných, schopnost vyhrávat vhazování. „Není v tom žádné tajemství,“ je přesvědčen. „Prostě se vždycky kouknu na zvyky určitého ráče a podle toho volím strategii. A hodně to trénuji v Edmontonu.“

Mezi jeho vzory nalezneme hráče podobného rázu. „Snažím se být jako Brenden Morrow z Dallasu Stars. Je silný hraje tvrdě do těla, ale umí hrát i dopředu. Takový bych také chtěl být,“ hovoří o svém největším vzoru. „Líbí se mi také Ryan Kesler z Vancouveru Canucks. Hraje podobně a je nejlepší v rozhodujících momentech. Letos měl skvělé play-off a předtím hrál neuvěřitelně na olympiádě.“

Ewanyk je hodnocen jako 64. severoamerický hráč.