Blues letos patřili k nejlepším týmům základní části a Blackhawks jsou zase obhájcem Stanley Cupu. Bylo jasné, že právě této sérii budou fanoušci věnovat největší pozornost. První duel nabídl mnohé. Nekoncentrované obrany v první třetině a dokonce tři prodloužení. V čase 100:26 rozhodl o prvním bodu pro Blues střelec Alexander Steen.

Po šesti prohraných zápasech v řadě skvělá zpráva pro Blues. „Potřebovali jsme to pro sebedůvěru,“ souhlasil brankář Ryan Miller, který se na konci základní části také nevyhnul kritice. V první třetině dostal tři branky, ale od té doby držel svůj tým nad vodou. V prodloužení vytáhl několik těžkých zákroků. „Chtěli jsme ukázat, že ta série proher je za námi. Musíme ale respektovat sílu soupeře, takže jsme na vítězství potřebovali hodně času. Mají spoustu talentovaných hráčů a umí podobné zápasy vyhrávat,“ vysekl poklonu soupeři zkušený brankář.

Nechybělo mnoho a úvodní výhru si mohlo připsat Chicago. Ještě dvě minuty před koncem třetí třetiny drželo hubené vedení, ale pak se prosadil Schwartz. „Nikdy nepřestáváme pracovat a nikdy nepřestáváme věřit,“ znělo z úst střelce vyrovnávající branky. Vítězný gól, jak již bylo řečeno, dával Steen. „Z podobného místa Steener prostě dává góly. Nemíjí často,“ uvedl po utkání trenér Ken Hitchcock.

Hosté z Chicaga byli po úvodní prohře zklamaní, ale špatný výkon rozhodně nepodali. „Teď to hodně mrzí pochopitelně. Je to jen první zápas. Ve druhém se pokusíme být lepší a vyhrát tady,“ řekl odhodlaně Patrick Kane, jenž jako poslední z hostů překonal v zápase Millera.

První zápas musí za hlavu hodit oba týmy, protože už zítra v podvečer SEČ se odehraje druhý díl série a zatímco domácí budou chtít jet do Chicaga v klidu, hosté plánují uzmout alespoň jeden bod na ledě soupeře.