Boje o Stanley Cup nám přináší další tři zápasy, z čehož ve dvou se může zrodit postupující do druhého kola. Pittsburgh míří za postupem v pátém utkání série proti NY Rangers, tento duel začíná už ve 21:00 SEČ, St. Louis chce pak od 2:00 znovu vyplenit led Chicaga. Mezi tyto duely se vměstná se začátkem od půlnoci pátý zápas ve vyrovnané sérii mezi Nashvillem a Anaheimem.

PITTSBURGH (3-1-0) - NY RANGERS (1-3-0)

Vendeta dokonána! To by si rádi řekli hráči a fanoušci Tučňáků z Pittsburghu, kteří vedou nad New York Rangers 3:1 na zápasy a dnes mají velkou šanci ukončit sérii na domácím stadionu. V předešlých dvou letech měli navrch Jezdci, ovšem rozjetí Penguins je zatím přesvědčivě přehrávají. Klub z Original Six má hned několik lídrů. Nash, Brassard, Miller a Stepan jsou v sérii nepostradatelní. Zato Lundqvist působí od svého zranění oka v prvním zápasu dost nejistě. Jeho protějšek Murray se naopak činí. Stihl sice zatím jen dva zápasy (kvůli zranění), v nich ale dotáhl Penguins ke dvěma výhrám. Crosby vede tým při útočných výpadech, ale zápasy číslo jedna a čtyři rozhodovali jiní. V prvním zápasu rozdrtil soka svým výkonem Hornqvist, ve čtvrtém to byl Malkin. Stane se někdo z Tučňáků katem Rangers i dnes? Nebo bude pátý zápas patřit New Yorku? A kdo vyhraje brankářský mini souboj Murray-Lundqvist? To se dozvíme již za nedlouho, v Pittsburghu se začíná již ve 21 hodin SEČ.

Tip redakce NHLportal.cz: 1

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

ANAHEIM (2-2-0) - NASHVILLE (2-2-0)

Hosté v této sérii vládnou. Poté, co se zdálo, že Nashville po dvou výhrách na ledě soupeře udělá ze série jednoznačnou záležitost, ovládli Bridgestone Arena Kačeři. Do Kalifornie se tak jede za vyrovnaného stavu 2:2 na zápasy. Duo Andrew Cogliano a Ryan Getzlaf zatím Anaheim táhnou. Na druhé straně barikády stojí Josi, Forsberg a Wilson. V kleci Ducks zatím dominuje Frederik Andersen, avšak jeho protějšku Rinnemu se zatím tolik nedařilo. Kdo bude po dnešním duelu krok od postupu do druhého kola proti San Jose?

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

CHICAGO (2-2-1) - ST LOUIS (3-1-1)

Dalším týmem, který si může zajistit postup do druhého kola, se dnes mohou v případě výhry stát hokejisté St. Louis, kteří i přes prohru 3:4 ve druhém prodloužení v pátém utkání stále vedou v sérii 3:2 na zápasy a dnes od 2:00 mají další mečbol, navíc na ledě United Center, kde v dubnu ještě neprohráli. Dokáží vyhrát i napopáté, nebo obhájci Stanley Cupu pošlou sérii do sedmého utkání?

Jedna z nejatraktivnějších sérií v tomto play off zatím vyniká jednou zvláštností: když pomineme první utkání, tak se v každém dalším radoval z vítězství hostující klub. Blues však budou dnes čelit soupeři, jenž si zvedl sebevědomí výhrou 4:3 ve druhém prodloužení, kterou zařídil Patrick Kane. Ten dnes nastoupí ve formaci zřejmě opět vedle Jonathana Toewse a navrátilce do sestavy Andrewa Shawa, který vynechal páté utkání kvůli suspendaci. To Tomáš Fleischmann zápas nejspíše stráví jenom na tribuně, podobný osud čeká kvůli Shawově návratu také Brandon Mashinter. O stavu Michala Rozsívala se neví, ale pravděpodobně bude opět zdravým náhradníkem. Jestřábům se v utkáních, kde čelí vyřazení, od roku 2009, kdy se týmu ujal Joel Quenneville, daří, mají v nich bilanci 12 výher a 4 proher. Do branky by měl nastoupit opět Corey Crawford.

St. Louis v pátek netrénovalo, a hráči tak dostali čas na odpočinek. Do nedalekého Chicaga pak hráči odletěli včera odpoledne. Druhému týmu Centrální divize se ve Windy City daří vyhrávat, po výhře 2:1 v prodloužení v základní části (7. dubna) uspěli svěřenci kouče Hitchcocka i ve dvou utkáních ve vyřazovací části. Do sestavy hostů by se dnes mohl vrátit brance Joel Edmundson, jenž byl v pátém duelu pouze zdravým náhradníkem. Klíčovým faktorem případného postupu bude opět brankář Brian Elliott.

Tip redakce NHLportal.cz: 1

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Almost time for Game 5 in Pittsburgh. #StanleyCup pic.twitter.com/oDAXePZ3XT

— NHL on NBC (@NHLonNBCSports) April 23, 2016