Hurricanes začali loňský ročník deseti venkovními zápasy v řadě a nevedli si se čtyřmi výhrami a šesti porážkami zrovna ideálně. Nyní doufají, že se historie nebude opakovat. I letos jim totiž los přiřkl prvních šest duelů na kluzištích soupeřů, z prvních deseti duelů se pak Carolina představí pouze dvakrát před vlastními fanoušky.

„Když máte mladý tým, tak to pro nás není ideální situace. Ale je to tak. Snad se nám podaří nasbírat pár výher,“ doufá generální manažer Hurikánů Ron Francis. „Stěžovat si na to, čemu čelíme, nemá smysl. Pojďme z toho vytěžit co nejvíce,“ hlásí Francis v rozhovoru pro deník News & Observer.

Canes vstupují do nové sezóny dnešním utkáním ve Winnipegu, v neděli se pak představí ve Vancouveru. 18. října hrají v Edmontonu, o dva dny později v Calgary, s Philadelphií se střetnou 22. října a 25. října zakončí venkovní sérii střetnutím v Detroitu. Prvního domácího duelu se dočkají až v pátek 28. října proti NY Rangers, 30. října pak vyzvou v odvetě na domácím ledě Flyers. Pak je ale čekají další dva venkovní zápasy proti Ottawě a Nashvillu.

Takový program by mohl být pro mladé a nezkušené hráče těžký. Carolina přece jenom má mladý tým, dokonce čtvrtý nejmladší v celé NHL (průměrně 25.6 let), což platí zejména v obranných řadách, kde hrají hned čtyři hráči mladší 23 let - Noah Hanifin, Roland McKeown, Brett Pesce a Jaccob Slavin, zatímco v útoku hrají devatenáctiletý Sebastian Aho, jednadvacetiletý Elias Lindholm a dvaadvacetiletý Teuvo Teravainen.

Ale pokud něco zahajovací zápasy letošního ročníku ukázaly, tak to, že mládí je v dnešním hokeji velmi důležitý. Auston Matthews byl ústřední postavou Maple Leafs, zatímco Connor McDavid dotáhl Edmonton k prvním dvěma bodům. Francis tak musí doufat, že se jeho mužstvu podaří něco podobného.